Την πρόκρισή του στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ Γυναικών εξασφάλισε ο Ολυμπιακός, ο οποίος επικράτησε του Αθηναϊκού με 71-65, στο κλειστό "Δ. Καλτσάς".
Η Μέριτ Χέμπε με 17 πόντους ήταν η πρώτη σκόρερ, ενώ η Ρεμπέκα Τόμπιν είχε 14 πόντους και 13 ριμπάουντ και η Ελεάννα Χριστινάκη πρόσθεσε 13 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Στο πρώτο επίσημο ματς της φετινής σεζόν, για τους «16» του Κυπέλλου, τα κορίτσια του Θρύλου, με ώθηση από τον κόσμο τους στο γήπεδο του Αθηναϊκού, ξεκίνησαν με νευρικότητα το ματς, αλλά στη συνέχεια, επέβαλαν το ρυθμό τους, κυριάρχησαν και έφτασαν στη νίκη και στην πρόκριση στα προημιτελικά. Πιο αναλυτικά, στο ξεκίνημα του ματς, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 3-0, με την Τόμπιν (8:20), η οποία έκανε και το 5-4 (6:26). Ο Αθηναϊκός προσπέρασε με +3 (8-5), όμως οι πρωταθλήτριες Ελλάδας ανέβασαν «στροφές» και «έτρεξαν» σερί 12-0, με τις Ράτζα (1:09) και Λάμπερτ (0:39) να «γράφουν» το 17-8. Οι γηπεδούχες μείωσαν σε 17-10, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο δεκάλεπτο.
Στο ξεκίνημα (8:32) της δεύτερης περιόδου, η Ράτζα έκανε το 22-16, με την Πηλακούτα να διατηρεί το +6 (20-26), με δύο εύστοχες βολές (6:35). Ο Αθηναϊκός μείωσε σε 27-26, όμως η Χριστινάκη ανέλαβε… δράση και με έξι διαδοχικούς πόντους (2:37, 1:55, 1:30) και 6-1 σερί, o Θρύλος ξέφυγε ξανά με +6 (27-33). Το ημίχρονο, ωστόσο, «έκλεισε» ισόπαλο (33-33).
Νευρικά ξεκίνησαν την τρίτη περίοδο οι «ερυθρόλευκες» και έμειναν πίσω με 40-35, όμως ισοφάρισαν σε 40-40, με «έμμεσο» τρίποντο της Χέμπε (7:36) και δύο βολές της Τόμπιν (6:57). Νέο +5 (45-40, 47-42) για τον Αθηναϊκό, με την Καρλάφτη να πετυχαίνει τρίποντο και να μειώνει σε 47-45, στο 4:08, ενώ στο 3:33, η Κολλάτου ισοφάρισε σε 47-47. Λέι απ της Χριστινάκη στον αιφνιδιασμό και προβάδισμα (47-49) για τον Ολυμπιακό, στο 2:59, με την Χέμπε να σκοράρει από τα 6,75μ., για +3 (49-52), στο 2:08. To τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με +5 (53-58) για τις πρωταθλήτριες Ελλάδας, με buzzer-beater τρίποντο της Σπυριδοπούλου (0:01). Ο Θρύλος «μπήκε» δυνατά στην τέταρτη περίοδο και ξέφυγε με +7 (53-60), με καλάθι της Σπυριδοπούλου, στο 7:45, με την Λάμπερτ να «χτυπάει», ένα λεπτό μετά (6:45), για το +9 (53-62). Νέο τρίποντο της Χέμπε (6:27) και 65-56 οι «ερυθρόλευκες», με τον Αθηναϊκό να μειώνει σε 67-62 και τον Θάνο Νίκλα να καλεί τάιμ άουτ. H Λάμπερτ «τελείωσε» το ματς, «γράφοντας» το 71-72, ένα λεπτό πριν από το φινάλε, με τον Ολυμπιακό να επικρατεί (65-71).
Τα δεκάλεπτα: 10-17, 33-33, 53-58, 65-71
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Νίκλας): Χέμπε 17(2), Ράτσα 9(1), Πηλακούτα 2, Σπυριδοπούλου 5(1), Σύρρα, Καρλάφτη 3(1), Λάμπερτ 6, Χριστινάκη 13, Κολλάτου 2, Τόμπιν 14.
Θάνος Νίκλας: «Η ομάδα δεν είναι έτοιμη, είναι σίγουρο αυτό. Είδαμε πολλές παίκτριες μας να είναι εκτός παιχνιδιού. Παρόλα αυτά, καταφέραμε και βρήκαμε αυτά που θέλαμε στο γήπεδο. Σήμερα, δώσαμε το δικαίωμα στον Εθνικό να πιστέψει στη νίκη. Μετά, αλλάξαμε κάποια πράγματα, βρήκαμε λύσεις και από τον πάγκο, ισορροπήσαμε το παιχνίδι, φτιάξαμε και την άμυνά μας και ήρθε το αποτέλεσμα που θέλαμε. Σε αυτά τα παιχνίδια, τα νοκ άουτ, αλλά και το πρώτο της σεζόν, μετράει το αποτέλεσμα. Συγκεντρωνόμαστε στο επόμενο ματς, που είναι με τον Αθηναϊκό και πάλι, αλλά για το πρωτάθλημα. Θα είμαστε καλύτεροι».
Ρεμπέκα Τόμπιν: «Πολύ δύσκολο ματς κόντρα σε μια καλή ομάδα. Η ομάδα μας, ωστόσο, ανταποκρίθηκε και πετύχαμε το στόχο που είχαμε. Ηταν το πρώτο μας παιχνίδι και δείξαμε καλά σημάδια. Ημασταν καλές στην άμυνα και στα ριμπάουντ. Στη συνέχεια, θα είμαστε ακόμα καλύτερες, συνεχίζουμε τη δουλειά».
Τα αποτελέσματα και το πρόγραμμα:
Ηρακλής STIHL-Εσπερίδες 63-70
Αθηναϊκός-Ολυμπιακός 65-71
Ιωνικός ΝΦ-Παναθλητικός 44-67
Άρης Χολαργού-Παναθηναϊκός 43-79
Πάνθηρες Καβάλας-Αγ. Παρασκευή 63-44
ΠΑΣ Γιάννινα-Πανσερραϊκός 64-55
Σάββατο 28/9
Αμύντας-ΠΑΟΚ ΚΥΑΝΑ 83-69
*Να σημειωθεί ότι ο Πρωτέας Βούλας προκρίθηκε χωρίς αγώνα στη Γ΄φάση μετά την αποχώρηση του Εύνικου.
Γ’ Φάση (Προημιτελικοί Αγώνες), Τετάρτη 04/12/24
20. ΓΣ Εσπερίδες Καλλιθέας – Παναθλητικός ΑΕ Συκεών
21. ΑΕΟ Πρωτέας Βούλας – Παναθηναϊκός ΑΟ
22. ΑΚ Καβάλας Οι Πάνθηρες – ΠΑΣ Γιάννινα
23. ΑΟ Αμύντας – Ολυμπιακός ΣΦΠ