Δώδεκα χρόνια πριν

Σαν σήμερα πριν ακριβώς 12 χρόνια, ο Ολυμπιακός στεφόταν πρωταθλητής Ευρώπης στη Ρώμη. Ο Ολυμπιακός φρόντισε να πετάξει έξω τον Παναθηναϊκό από τους προημιτελικούς, με μειονέκτημα έδρας μάλιστα. Τα θυμάστε δα. Το 49-69 στο ΟΑΚΑ. Πώς να ξεχαστεί άραγε; Και μετά ένα εύκολο 65-57 στο ΣΕΦ για το σκούπισμα. Το άγχος του ημιτελικού, είχε φύγει. Στη Ρώμη πλέον ο Ολυμπιακός πήγαινε ως φαβορί. Πρώτος αντίπαλος ήταν η Ολίμπια Λιουμπλιάνα και παρά τη σαφή πυεροχή του, ο Ολυμπιακός πέρασε μερικές δύσκολες στιγμές μέχρι να φτάσει στο τελικό 74-65 με "όργια" του Ντέιβιντ Ρίβερς που είχε πατήσει το γκάζι και κυριολεκτικά ήταν άπιαστος εκείνη την εποχή:
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΣ (22/4/1997): Ολυμπιακός - Ολίμπια Λιουμπλιάνα 74-65
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ντούσαν Ίβκοβιτς): Μπακατσιάς, Σιγάλας 7, Παπανικολάου 5, Νάκιτς 10, Φασούλας 6, Τόμιτς 8, Τάρλατς 10, Βελπ, Ρίβερς 28.
ΟΛΙΜΠΙΑ ΛΙΟΥΜΠΛΙΑΝΑ (Σμάγκο Σάγκαντιν): Χόρβατ 4, Στεπάνια 12, Ντανέου 11, Κράλιεβιτς, Χάουπτμαν 10, Τούσεκ 7, Μίλιτς 5, Νεστέροβιτς 3, ΜακΝτόναλντ 7, Χένρι 6.Η ώρα του τελικού. Η Ρώμη έχει ντυθεί με τα ερυθρόλευκα των τουλάχιστον 8000 φίλων του Ολυμπιακού που έκαναν την εκδρομή στην Αιώνια Πόλη. Σαν άλλος Καίσαρας, ο Ντούσαν Ίβκοβιτς παγίδευσε τον αντίπαλο του, Αίτο Ρενέσες, με τον Ρίβερς να είναι και πάλι θυελλώδης. Η Μπαρτσελόνα ήταν πολύ λίγη για να σταματήσει τον Ολυμπιακό, που στον τελικό έκανε πλάκα με τους ισπανούς. Η σεζόν στην Ευρωλίγκα κλείνει με τον πιο υποδειγματικό τρόπο και τον Ολυμπιακό να φτάνει -επιτέλους- στον πρώτο του και μοναδικό ως τώρα ευρωπαϊκό τίτλο στο μπάσκετ. Αυτό που εδικαιούτο το 1994 και το 1995, κατέκτησε με το σπαθί του το 1997, με διπλό μειονέκτημα έδρας στα πλέι οφ (Παρτιζάν και Παναθηναϊκό). Ποιος όμως μπορούσε να σταματήσει τότε την ομάδα του "Ντούντα" που κατέκτησε το αλησμόνητο τριπλ κράουν:
ΤΕΛΙΚΟΣ (24/4/1997): Ολυμπιακός-Μπαρτσελόνα (Ισπανία) 73-58
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ντούσαν Ίβκοβιτς): Μπακατσιάς 1, Σιγάλας 7, Παπανικολάου 11, Γαλακτερός, Νάκιτς, Φασούλας 6, Τόμιτς 9, Tάρλατς 11, Βελπ 2, Ρίβερς 26
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Αϊτο Ρενέσες): Χιμένεθ 16, Γιοφρέσα 9, Εστεγιέρ 3, Ρίβας 6, Αντρέου 2, Φερνάντεθ, Τζόρτζεβιτς 6, Μπος, Ντουένιας 2, Καρνισόβας 14.