«Για την... υπέρβαση»

Η χρονιά κρίνεται επιτυχημένη, αν και πάντα, όλοι κοντοστέκονται στην «χαμένη ευρωπαϊκή ευκαιρία» και εύλογα λοιπόν οι προσδοκίες έχουν αυξηθεί. Σε αυτές ακριβώς τις προσδοκίες-φιλοδοξίες, τόσο των ίδιων των «ερυθρόλευκων» όσο και του κόσμου, στάθηκε ο Γιάννης Μανιάτης με δηλώσεις του μετά την αναμέτρηση με τον Αστέρα Τρίπολης.
Ο μέσος του Ολυμπιακού, αφού ανέλυσε το ματς με τους Αρκάδες, μην αποδεχόμενος πως «δεν άλλαξε επειδή μπήκα εγώ στο ματς, άλλαξε όλη η εικόνα της ομάδας» στη συνέχεια συμπλήρωσε πως «στο πρώτο δεν ήμασταν συγκεντρωμένοι, μπήκαμε όμως δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο και δημιουργήσαμε πολλές φάσεις, ευχαριστήθηκε ο κόσμος και βάλαμε πολλά γκολ, κάτι που όλοι θέλαμε».
Περίπου τέσσερις μήνες συμπληρώθηκαν από την καθιέρωση του Γιάννη Μανιάτη τόσο στον Ολυμπιακό όσο και σε μία καινούρια θέση γι αυτόν, αυτή του αμυντικού μέσου, με τον ίδιο να θυμάται και να σχολιάζει πως «εκείνο το ματς είναι χαραγμένο στη μνήμη μου, κάναμε μεγάλο «διπλό» στη Μασσαλία. Αγωνίστηκα σε μία καινούρια θέση στον Ολυμπιακό. Προσπαθώ να παίζω όσο μπορώ καλύτερα, μου αρέσει περισσότερο στη μεσαία γραμμή μπορώ να πω και προσπαθώ να βελτιώνομαι και να βοηθάω την ομάδα».
Όσο για τη συνέχει και φυσικά την κατάκτηση του πρωταθλήματος που πλησιάζει και μαθηματικά, ο Γιάννης Μανιάτης ανέφερε ότι «εμείς στα ματς που μένουν θέλουμε να μείνουμε συγκεντρωμένοι, να παίξουμε καλό ποδόσφαιρο και να κερδίζουμε τα ματς που δίνουμε. Είμαστε πολύ κοντά στην κατάκτηση του πρωταθλήματος γι αυτό και στο πρώτο ημίχρονο δεν ήμασταν καλά, κάπως… αλλού ήμασταν! Θέλουμε το Κύπελλο, να κάνουμε το νταμπλ. Θα θέλαμε και μία καλύτερη πορεία στο Europa League… H χρονιά είναι επιτυχημένη αν και θα θέλαμε να κάνουμε κάτι καλύτερο στην Ευρώπη, ήταν ευκαιρία».
Ερωτηθείς σχετικά για το πώς είναι να μαθαίνει τη θέση δίπλα σε μεγάλους παίκτες όπως ο Μακούν και ο Ιμπαγάσα, ο Μανιάτης τόνισε πως «όταν παίζεις δίπλα σε τόσους μεγάλους παίκτες, είναι σημαντικό και σε βοηθάει, όπως και μένα… Μόνο που βλέπεις τον Ιμπαγάσα στις προπονήσεις μαθαίνεις πράγματα, είναι ποιοτικός παίκτης, «μαέστρος» θα έλεγα». Όσο για το γκολ που δεν έρχεται, ο διεθνής μέσος του Ολυμπιακού ανέφερε χαμογελώντας πως «το γκολ δεν μου έχει βγει, μου έχει δημιουργηθεί και άγχος αλλά δεν πειράζει… τα βάζουν οι υπόλοιποι».
Αναφορικά με τις προσδοκίες που έχουν αυξηθεί ιδίως για την Ευρώπη, ο Μανιάτης υποστήριξε ότι «πρέπει να τελειώσουμε τη χρονιά με το νταμπλ, να πάνε όλα καλά και το καλοκαίρι είναι μεγάλο. Περιμένουμε να δούμε αν θα μείνει ο προπονητής μας, τις κινήσεις από διοίκηση. Και εμείς και κόσμος έχουμε μεγάλες απαιτήσεις, παίζουμε καλό και «ανοικτό» ποδόσφαιρο, πήγαμε σε καλές έδρες και παίξαμε στα ίσα μεγάλες ομάδες και του χρόνου με βοήθεια του κόσμου μας στο Καραϊσκάκη, είμαι σίγουρος ότι η ομάδα θα δείξει καλό πρόσωπο… Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε την υπέρβαση. Πιστεύω έχουμε δυνατότητες, μεγάλο ρόστερ με ποιοτικούς παίκτες για να τα καταφέρουμε».