Πάουελ: "Ευλογία η κούπα"

To μήνυμά του στον κόσμο του Θρύλου αλλά και σε όλους τους φαν του ευρωπαϊκού μπάσκετ έστειλε μέσω του μπλογκ του στην ιστοσελίδα της Euroleague ο Τζος Πάουελ. Ο Αμερικανός άσος του Ολυμπιακού ανέβασε το ακόλουθο μήνυμα:

 "Χαιρετώ τον κόσμο της Ευρωλίγκας! Είμαι ο Τζος Πάουελ του Ολυμπιακού Πειραιώς και προετοιμάζομαι για το F4. Δεν έχουν όλοι την ευκαιρία να παρευρεθούν σε ένα F4 στην πρώτη χρονιά τους στην Ευρωλίγκα και είμαι πολύ ενθουσιασμένος γι' αυτό. Για εμένα όλο αυτό ήταν μια διδακτική εμπειρία: ο τρόπος παιχνιδιού, οι κανονισμοί, οι διαφορετικές τακτικές και όλα τα σχετικά. Μια διδακτική εμπειρία καθ' όλη την διάρκεια της, από την στιγμή που βρέθηκα εδώ.

Δεν ήταν εύκολο να φτάσουμε στο F4, φυσικά. Καταφέραμε να διατηρήσουμε το αγωνιστικό μας επίπεδο και να παραμείνουμε υγιείς στις πιο δύσκολες στιγμές μέχρι τώρα. Περάσαμε μία κάπως δύσκολη περίοδο, ιδίως στις αρχές του ΤΟΡ 16, στην οποία είχαμε σκαμπανεβάσματα για λίγο καιρό. Καταφέραμε να “ ανεβάσουμε στροφές”την κατάλληλη στιγμή και να επιστρέψουμε ακόμα πιο δυνατοί. Κάναμε μερικές ήττες τις οποίες δεν θα έπρεπε να έχουμε κάνει, κάτι που μας δυσκόλεψε αρκετά, βρήκαμε όμως τον τρόπο να ανακάμψουμε. Καταφέραμε να συγκεντρωθούμε, παίξαμε περισσότερο σαν ομάδα και όλα ήταν πολύ καλύτερα.

Παρ' όλα αυτά, βρεθήκαμε πίσω στο σκορ με 15 πόντους στο 5ο παιχνίδι των πλέι οφ που έκρινε μια θέση στο F4. Νομίζω πως από αμυντικής απόψεως βελτιωθήκαμε πάρα πολύ. Η ενέργεια μας,  μας επέτρεψε να ξεφύγουμε από την άσχημη κατάσταση στην οποία βρεθήκαμε. Αρχίσαμε να κυκλοφορούμε τη μπάλα καλύτερα και να μαζεύουμε ριμπάουντ. Κάναμε πάρα πολλά σωστά πράγματα στο δεύτερο ημίχρονο, τα οποία πραγματικά μας βοήθησαν. Ο κόσμος στάθηκε στο πλευρό μας κι αυτό ανέβασε την ενέργειά μας σε ακόμα υψηλότερα επίπεδα. Κάναμε πολλά πράγματα, η ενέργεια μας όμως κι η προσπάθεια που καταβάλαμε ήταν τα "κλειδιά" για να φτάσουμε στη νίκη στο συγκεκριμένο παιχνίδι.

Οι πανηγυρισμοί ήταν απίστευτοι! Όχι μόνο για την κόσμο μας, αλλά και για την ομάδα η οποία έχει περάσει πολλά καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Το να φτάσουμε μέχρι εδώ και να καταφέρουμε εκ νέου την πρόκριση στο F4, όλο αυτό ήταν μια θαυμάσια εμπειρία. Ο συνδυασμός της μεγάλης στήριξης από τον κόσμο και της ενέργειας που παίρνουμε, είναι σπουδαίος. Με αυτό τον τρόπο μπορούμε να νικήσουμε οποιονδήποτε.

Ήταν πολύ δύσκολη η προσαρμογή σε μία ομάδα η οποία ήδη λειτουργούσε καλά χωρίς εμένα. Τα περισσότερα απ' τα παιδιά ήταν εδώ όταν ο Ολυμπιακός κέρδισε την Ευρωλίγκα την περασμένη χρονιά. Ήδη είχαν, υποθέτω, τρόπους να κάνουν πράγματα κι εγώ αυτό που ήθελα ήταν απλά να βρω τον ρόλο μου, όποιος και αν ήταν αυτός, ώστε να βοηθήσω την ομάδα να πετύχει. Είναι πάντα δύσκολο, ειδικότερα όταν νικάς, να καταφέρεις να ξαναφτάσεις αυτό το σημείο. Ο καθένας έχει τον ρόλο του στην ομάδα. Ο δικός μου είναι να είμαι καλός αμυντικός: Να παίρνω ριμπάουντ, να βγάζω ενέργεια, να φροντίζω για τα μικρά πράγματα, να κάνω “σκρην” και γενικότερα να κάνω τη κατάλληλη κίνηση όταν είμαι στην κατάλληλη θέση.

 Η Αθήνα είναι μία σπουδαία πόλη, γεμάτη πάθος για το μπάσκετ. Απολαμβάνω τη ζωή εδώ, ο καιρός είναι εξαιρετικά καλός, υπάρχουν πολλά εστιατόρια όπου μπορείς να φας δίπλα στη θάλασσα. Είναι πολύ καλά για μένα, για τη σύζυγό μου και για τα παιδιά μου, όλοι μας το απολαμβάνουμε. Άπαντες στην ομάδα μιλάνε για το F4 αλλά εμείς προχωράμε ημέρα με την ημέρα, προσπαθώντας να γίνουμε καλύτεροι. Κάθε ημέρα είναι μέρος μια διαδικασίας η οποία έχει μεγάλη αξία στην σωστή προετoιμασία ενόψει του F4. Νομίζω πως κάνουμε τη σωστή προετοιμασία κι όταν έρθει η ώρα να αγωνιστούμε θα βγούμε στο παρκέ και θα αποδώσουμε πολύ καλά.

Έχω βρεθεί στο Λονδίνο, αλλά μόνο για ανταπόκριση πτήσης. Δεν πρόλαβα να δω τίποτα και είμαι σίγουρος πως δε θα έχω χρόνο να δω ούτε και τώρα. Έχουμε δύο πολύ σημαντικές αναμετρήσεις να δώσουμε! Για τον κόσμο είναι ένα εξαιρετικό “ντιλ” - σπουδαίες αναμετρήσεις σε μία σπουδαία πόλη. Είμαι σίγουρος πως η ατμόσφαιρα στην “O2 Arena” θα είναι τρελή, με τόσο πολύ κόσμο και τα συναφή. Ανυπομονώ!

 Με όλα όσα έχω περάσει, θα ήταν ευλογία να κατακτήσω τον τίτλο της Ευρωλίγκας με τον Ολυμπιακό. Θέλω να αξιοποιήσω όσο το δυνατόν περισσότερο την ευκαιρία που μου δόθηκε. Θα ήταν μία θαυμάσια εμπειρία, να μπορέσω να κερδίσω ένα Πρωτάθλημα Ευρωλίγκας. Αυτές είναι εξάλλου οι στιγμές για τις οποίες δουλεύουμε σκληρά και προετοιμαζόμαστε. Ήρθε η ώρα να βγούμε εκεί έξω και να κάνουμε τη δουλειά που πρέπει! Kάθε τόσο, όλοι οι συμπαίκτες μου που έχουν κερδίσει την Ευρωλίγκα, μιλούν γι' αυτό, ιδίως τώρα που επιστρέφουμε σε F4. Μιλούν για τις αναμετρήσεις κι όλα όσα πέρασαν πέρυσι. Ανυπομονώ να αποκτήσω κι εγώ τις δικές μου σπουδαίες αναμνήσεις φέτος. Όλα αρχίζουν με την πρώτη φορά! Πρέπει να τα καταφέρουμε. Αυτό θα είναι το κλειδί της όλης πορείας".