Στον τελικό ο Θρύλος

Με ένα εντυπωσιακό ντεμαράζ στο δεύτερο, στο τρίτο και στο τέταρτο σετ, ο Ολυμπιακός νίκησε 3-1 (22-25, 25-15, 25-15, 25-18) τον Φοίνικα Σύρου στον πέμπτο ημιτελικό της Α1 βόλεϊ Ανδρών και προκρίθηκε στους τελικούς της, στους οποίους θα αντιμετωπίσει με πλεονέκτημα έδρας τον Εθνικό Αλεξανδρούπολης. Την… επανάσταση του Ολυμπιακού στον πέμπτο ημιτελικό με τον Φοίνικα Σύρου έφεραν τα μπλοκ. Οι «ερυθρόλευκοι» ένιωθαν την κλεψύδρα να αδειάζει μετά το πρώτο χαμένο σετ, το οποίο δεν τους βρήκε στην καλύτερη κατάστασή τους. Ο Ολυμπιακός δεν… έπιασε από τον λαιμό τον Φοίνικα στο ξεκίνημα αυτού του (ημι)τελικού των τελικών και οι Συριανοί έβαλαν από νωρίς τις βάσεις για να κάνουν τη μεγάλη έκπληξη. Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν σημάδια ζωής μετά το 7-12, όταν και έκαναν 6-0 επί μέρους σκορ για να μπουν μπροστά με 13-12, αλλά όλα για τον Φοίνικα λειτουργούσαν καλά: τα σερβίς δυσκόλευαν την υποδοχή, ο Τερζής έπαιζε σε πρώτο χρόνο, σκόραρε και ο Ντιάτσκοφ. Αλλά αυτό το σετ, που κρίθηκε στο 22-25, ήταν η αρχή του εφιάλτη για τον Φοίνικα. Οι 3 διαδοχικοί πόντοι του Κιόση ήταν μία προειδοποίηση, αλλά το πλάνο το Ολυμπιακού έγκειτο σε βάθος χρόνου: στις αρχές του δεύτερου σετ έγινε η προειδοποίηση, αφού ο Ντιάτσκοφ δέχθηκε δύο μπλοκ και ο Ουκρανός βγήκε εκτός ματς. Ο Γιορντάνοφ ήταν ο πρωταγωνιστής σε αυτές τις φάσεις, οι οποίες έπαιξαν μεγάλο ρόλο στο να ρίξουν την ψυχολογία του Φοίνικα και να αρχίσουν να αποσυνθέτουν τους νησιώτες. Οι «ερυθρόλευκοι» γνώριζαν ότι δεν υπήρχε περίπτωση να χάσουν από τους πρώτους χρόνους και αυτό ήταν πολύ σημαντικό, διότι υπήρχαν περιπτώσεις που οι κεντρικοί του Ολυμπιακού έκλειναν στα άκρα και άφηναν τους πρώτους χρόνους του Φοίνικα χωρίς καν μπλοκ. Όταν ο Ολυμπιακός πέρασε μπροστά στο σκορ στο δεύτερο σετ, πέρασε μπροστά συνολικά και στο ματς.

Η αποσύνθεση του Φοίνικα έγκειτο στο γεγονός ότι τα κομμάτια που στη σύνδεσή τους φτιάχνουν την ομάδα της Σύρου, παρέμειναν κομμάτια για τρία σετ. Όταν ο Ολυμπιακός βρήκε ρυθμό, πήρε το δεύτερο σετ και βασίστηκε πια εξ ολοκλήρου στις συνεργασίες των Κουρνέτα και Χριστοφιδέλη, με τον δεύτερο να είναι φανταστικός στο μπλοκ, και στην άνοδο της απόδοσης του Γιώργου Στεφάνου, τότε ο Ολυμπιακός είχε βρει τον τρόπο να παίξει το παιχνίδι του, που σημαίνει να συντηρεί ένα προβάδισμα και να αποθαρρύνει τον αντίπαλο να πλησιάσει στο σκορ. Ο Φοίνικας ήταν 4 πόντους πίσω στα μέσα του τέταρτου σετ, όταν ο Ολυμπιακός είχε βρει, πια, τον δρόμο για τη νίκη, αλλά οι ίδιοι οι παίκτες του Ανδρεόπουλου ένιωθαν ότι βρίσκονται πολύ πιο μακριά. Ο Ολυμπιακός έκανε επί μέρους 75-48 στα τρία σετ που πήρε και έτσι τη Δευτέρα, όπως αποκάλυψε ο Δημήτρης Καζάζης στη συνδρομητική τηλεόραση, θα υποδεχθεί τον Εθνικό Αλεξανδρούπολης στο «Μελίνα Μερκούρη» του Ρέντη.