Θα γίνει μάχη για τον τίτλο

Για την ομάδα πόλο Ανδρών του Ολυμπιακού η κατάκτηση του πρωταθλήματος μοιάζει με κάτι αυτονόητο. Όχι η επίτευξή της, αυτή περνάει, άλλωστε, από την πολύ επικίνδυνη ομάδα του ΝΟ Βουλιαγμένης και όλοι στον Πειραιά ξέρουν ότι οι τουλάχιστον τρεις τελικοί (ποτέ δεν είναι τρεις, δεν ήταν ούτε τη σεζόν 2010-11 όταν ο ΝΟΒ ήταν άγουρος και δεν είχε τον Χρήστο Αφρουδάκη και τον Μανώλη Μυλωνάκη στη σύνθεσή του) θα είναι μάχη για σκαλπ και όχι απλά ματς. Το αυτονόητο έγκειται στο γεγονός ότι το πρωτάθλημα είναι «ερυθρόλευκο» κεκτημένο και η Βουλιαγμένη είναι εκείνη που κυνηγάει την κορυφή, άρα ο Ολυμπιακός είναι εκείνος που πρέπει να μείνει σε εκείνη. Αυτή, μέσα στα 23 χρόνια από τότε που η ομάδα του Λουκάτου είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα το 1992, είναι η 15η φορά μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα που μία ομάδα κυνηγά να ενθρονίσει τον Ολυμπιακό. Τις υπόλοιπες 6 οι «ερυθρόλευκοι» έψαχναν τον τρόπο εκείνοι να ανέβουν στην κορυφή, ενώ μία φορά δεν ήταν καν στον τελικό. Μόνο μία, από το 1994 που έγιναν οι τελικοί, και έπειτα!

Αυτήν τη φορά οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν θέσει ως προτεραιότητα την Α1 πόλο Ανδρών. Πέρυσι τα ευρωπαϊκά ματς είχαν φυσικά την απαραίτητη και αυτονόητη λάμψη, αλλά δεν ήταν προτεραιότητα για τον Ολυμπιακό. Φέτος η ομάδα προετοιμάστηκε- μαθαίνοντας πράγματα στην πορεία για το πώς πρέπει να είναι η προετοιμασία, για το πώς πρέπει να λειτουργούν οι παίκτες ανεξαρτήτως του αντίπαλου, για τη στρατηγική (το γενικό πεδίο) και την τακτική στα παιχνίδια ή τις τακτικές ευκαιρίες που τους δίνονταν. Αυτό συνέβη, προφανώς, επειδή οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν την επιτακτική ανάγκη να πάρουν ξανά τα ηνία. Ήταν, ας πούμε, ένα ορθολογικό βήμα.
Για αυτόν τον λόγο, οι τελικοί δεν θα είναι περίπατος στο πάρκο. Πολλά μπορούν να γίνουν. Το περυσινό πρωτάθλημα ήταν πολύ σημαντικό για την πορεία της ομάδας πόλο Ανδρών. Μπορεί η ανωτερότητα των «ερυθρόλευκων» να έγινε εμφανής σε στιγμές, αλλά αυτό που χρειάστηκε ήταν ένα δεύτερο ημίχρονο εξαντλητικής προσπάθειας στον τέταρτο τελικό, για να μην πάει η σειρά σε πέμπτο ματς την επόμενη μέρα. Ένα πέμπτο ματς που ο Ολυμπιακός θα ήταν αναγκασμένος να παίξει χωρίς τον Μπλάι Μάλιαρακ, ο οποίος τιμωρήθηκε για παράβαση στο σπριντ του, στις αρχές του τρίτου οκτάλεπτου του παιχνιδιού του κολυμβητηρίου του Λαιμού. Συν τοις άλλοις, η Βουλιαγμένη έχει προετοιμαστεί για αυτά τα παιχνίδια χωρίς αντιπερισπασμούς. Η πρόταση αυτή, γενικώς, μοιάζει με πλεονέκτημα, αλλά μπορεί να γίνει μειονέκτημα: το θέμα είναι αν μπορεί, παίζοντας μία ολόκληρη χρονιά χωρίς να γκαζώσει, να βάλει τετάρτη και να ακολουθήσει τον ρυθμό του Ολυμπιακού.