«Θέμα αυτοπεποίθησης και ρυθμού»

Η παρουσία του δεν ήταν στο επίπεδο του πρώτου τελικού, αλλά δεν χρειάστηκε. Τούτη την φορά, οι συμπαίκτες του ακολούθησαν από την πρώτη κατοχή το παράδειγμα που είχε δώσει στο ΟΑΚΑ κι έτσι ο Ολυμπιακός έφθασε άνετα στο 1-1. Ένα πράγμα που έχει δείξει στην ολιγόμηνη θητεία του στο Λιμάνι, ο Μάρντι Κόλινς είναι ότι ξέρει να προσεγγίζει με ψυχραιμία κάθε κατάσταση, είτε αυτή είναι αρνητική (όπως όταν είχε αποδοκιμασθεί από τον κόσμο στον αγώνα με την Αρμάνι), είτε θετική, όπως μετά τον δεύτερο τελικό απέναντι στον Παναθηναϊκό.

«Νομίζω η αυτοπεποίθηση μας άλλαξε τα πράγματα τόσο πολύ υπέρ μας», ήταν το αρχικό σχόλιο του Αμερικανού γκαρντ και συνέχισε. «Παίξαμε με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, κάναμε καλή δουλειά στα ριμπάουντ και σπρώξαμε την μπάλα στους αιφνιδιασμούς. Αυτό είναι το κλειδί. Δεν μπορούμε να παίζουμε σε αργό ρυθμό απέναντι σε αυτή την ομάδα. Γι’ αυτό νικήσαμε. Πρέπει να βάζουμε 70 ή 80 πόντους, όχι 50. Γιατί όταν το σκορ πηγαίνει τόσο χαμηλά, έχουν αυτοί το πλεονέκτημα».
Στον πρώτο τελικό, ήσουν ο μόνος που είχε παίξει με αποφασιστικότητα. Έδωσες κάποια συμβουλή στους συμπαίκτες σου;
«Για να είμαι ειλικρινής όχι. Ο κόουτς μας έδειξε το βίντεο του αγώνα και είπε ότι εγώ έπαιξα σκληρά. Ήθελε, λοιπόν, όλοι να αγωνισθούν έτσι. Οπότε απόψε απλά όλοι ακολούθησαν αυτά που είπε ο κόουτς και παίξαμε από το ξεκίνημα με μεγάλη αυτοπεποίθηση».
Είναι… επικίνδυνη η διαχείριση αυτής της μεγάλης διαφοράς, ή σας δίνει το μομέντουμ της σειράς;
«Δεν νομίζω ότι είναι επικίνδυνο, γιατί ξέρουμε που βρίσκεται η σειρά. Αν ήταν ένα παιχνίδι κανονικής περιόδου, τότε ίσως στο επόμενο να παρουσιαζόμασταν λίγο χαλαροί. Αλλά ξέρουμε ότι τώρα κρίνεται το πρωτάθλημα. Είναι «do or die» και πρέπει να είμαστε έτοιμοι για το επόμενο, είτε αν έχουμε νικήσει με 40 πόντους, είτε με έναν».