"Διπλό" στο ΟΑΚΑ και... πλεονέκτημα έδρας!

Τεράστιο χαρακτήρα έδειξε ο Θρύλος που νίκησε την ΑΕΚ, την τριάδα των "γκρι" και "πίκρανε" όσους περίμεναν πώς θα στραβοπατήσει... Με αυτή τη νίκη, με 70-63, οι πρωταθλητές Ελλάδας ουσιαστικά "κλείδωσαν" την πρώτη θέση και το πλεονέκτημα της έδρας στα πλέι οφ. Στο δρόμο για το τρίτο σερί πρωτάθλημα. Με την τριάδα των Λοτζέσκι, Μπιρτς και Πρίντεζη να ξεχωρίζουν και εξαιρετική εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο.
Νευρικότητα, αστοχία και πρόβλημα στο αμυντικό ριμπάουντ
Οι "ερυθρόλευκοι" ξεκίνησαν νευρικά το ματς και βρέθηκε στο τρίτο λεπτό πίσω στο σκορ με 4 πόντους (8-4) και λίγο μετά, στο πεντάλεπτο, με 5 (10-5). Το μεγάλο πρόβλημα ήταν στην άμυνα, υπό την έννοια ότι η ΑΕΚ έκανε μεγάλη ζημιά στο επιθετικό ριμπάουντ. Ολοκληρώνοντας την πρώτη περίοδο με 6 επιθετικό ριμπάουντ κι αυτό ήταν που έκανε τη ζημιά στο πρωταθλητές Ελλάδας. Και η διαφορά έφτασε στη μέγιστη τιμή της στο 8ο λεπτό, στο +7 (15-8) μετά το φόλοου του Σάκοτα. Μεγάλη αστοχία από την περιφέρεια, νευρικότητα και κακός ρυθμός. Κάτι που άλλαξε με την είσοδο του Λοτζέσκι και του Γκριν που πέτυχε σημαντικά καλάθια. Και με τον Ματ να μειώνει στους 3 (19-16) με λέι απ στο φινάλε του δεκαλέπτου.
Το πρόβλημα με τα επιθετικά ριμπάουντ της ΑΕΚ δεν λύθηκε ούτε στη δεύτερη περίοδο. Παρότι ο Λοτζέσκι συνέχισε να σκοράρει και να δίνει λύσεις, οι γηπεδούχοι έκαναν το ίδιο πράγμα. Με τη διαφορά ότι ο Θρύλος άρχισε να λειτουργεί πιο έξυπνα στην επίθεση και να χτυπά στα αδύνατα σημεία της άμυνα των "κιτρινόμαυρων". Και στο 14ο λεπτό προσπέρασε για πρώτη φορά με το χουκ του Παπαπέτρου (22-23). Από το τρίποντο του Γκριν (16') που ισοφάρισε σε 26-26, οι πρωταθλητές κόλλησαν επιθετικά και στην άμυνα δεν είχε αντίδραση στον Μαυροειδή που πέτυχε συνεχόμενους πόντους για το 32-26 (17'). Το μεγάλο τρίποντο του Μάντζαρη στο 19' έφερε τον Ολυμπιακό σε απόσταση αναπνοής (34-33) για να τελειώσει το ημίχρονο με 37-35 από το καλάθι του Μπιρτς.
Η καλή άμυνα και το μυαλωμένο παιχνίδια των πρωταθλητών
Αυτό που άλλαξε στο τρίτο δεκάλεπτο ήταν η αμυντική συμπεριφορά των παικτών του Ολυμπιακού. Όχι μονάχα ότι πίεσαν σωστά τους γηπεδούχους και δεν τους άφησαν να έχει σουτ υπό καλές προϋποθέσεις, αλλά και το γεγονός ότι η επιθετική άμυνα του Θρύλου έβγαλε την ΑΕΚ εκτός ρυθμού. Μέσα από την καλή άμυνα, οι πρωταθλητές Ελλάδας ανέβασαν στροφές κι άρχισαν να επιβάλλουν το δικό του τέμπο. Και μετά από ένα νευρικό 4λεπτο, από το σημείο που ο Μπιρτς έκανε το 41-42, έδειξαν να ελέγχουν απόλυτα την αναμέτρηση. Κι αν δεν υπήρχαν και οι χαμένες βολές που ήταν αρκετές σε εκείνο το σημείο, θα είχε τελειώσει το ματς από πολύ νωρίς. "Έτρεξαν" ένα σερί 12-0 και το 41-40 έγινε 41-52, με τους "κιτρινόμαυρους" να μένουν χωρίς πόντο για 4:56! Με τον Πρίντεζη, τον Μπιρτς και τον Λοτζέσκι να σκοράρει 5 σερί πόντους, όμως στο τέλος ήταν ο Ούκιτς που μείωσε τη διαφορά με 6 πόντους στη σειρά, για το 47-52 στο 30ό λεπτό.
Στην τελευταία περίοδο ο Θρύλος απέδειξε ότι ήταν σαφώς καλύτερη ομάδα από την ΑΕΚ. Αλλά είχε να αντιμετωπίσει και τρεις ακόμα... αντιπάλους. Σχινάς, Καρακατσούνης και Παναγιώτου, ειδικά ο τελευταίος έκαναν ό,τι μπορούσαν για να μην ξεφύγει ο Ολυμπιακός στο σκορ. Στη μία ρακέτα άφηναν το ξύλο από τους παίκτες των γηπεδούχων, στην άλλη έδιναν φάουλ με το παραμικό, μέχρι και μεταφορά της μπάλας. Έτσι, η ΑΕΚ είχε μόλις ένα φάουλ σε 7 λεπτά και μόλις δύο με το ματς να μπαίνει στο 40ό λεπτό .Το μέταλλο του πρωταθλητή που έχει ο Θρύλος ήταν αυτό που έκανε τη διαφορά. Μιλουτίνοφ, Λοτζέσκι και ο Γκριν με ένα μεγάλο τρίποντο έδωσαν... αέρα 8 πόντων (52-60). Οι γηπεδούχοι αντέδρασαν και πλησίασαν στους 4, 58-62 και 60-64, στο τελευταίο τρίλεπτο. Εκεί ανέλαβαν δράση οι αρχηγοί! Πρώτα ο Σπανούλης που πέτυχε το 60-66 (σ.σ.: 2:41 πριν το φινάλε) και μετά ο Πρίντεζης, στα 57'', για το 60-68 (σ.σ.: με εξαιρετική ομαδική ενέργεια με τον συνδυασμό των Λοτζέσκι, Μπιρτς και "Πριντ"), με το οποίο "κλείδωσε" ο Θρύλος τη νίκη, την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο και το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ.
Τα δεκάλεπτα: 19-16, 37-35,  47-52, 63-70.

ΑΕΚ (Σ. Μανωλόπουλος): Ούκιτς 9 (1), Χαριτόπουλος, Ντίξον 14 (2), Νιούλεϊ 4, Μαυροκεφαλίδης 11 (1), ΜακΓκράθ, Ελόνου 8, Βασιλειάδης, Λαρεντζάκης 1, Μαυροειδής 10, Τσαλμπούρης, Σάκοτα 6.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γ. Σφαιρόπουλος): Μπιρτς 10, Πρίντεζης 11 (10ριμπ) Παπανικολάου 2, Μάντζαρης 10 (2), Σπανούλης 2, Γκριν 8 (2), Γιανγκ, Παπαπέτρου 4, Γουότερς, Μιλουτίνοφ 6, Λοτζέσκι 17 (1).