Τα εννέα... θρίλερ του Ολυμπιακού

Στην κόψη του ξυραφιού... Ο Βασίλης Σπανούλης παίρνει την τελευταία επίθεση πάνω του, επιχειρεί σουτ για τρεις πόντους εκτός ισορροπίας αλλά δεν βρίσκει στόχο, στη συνέχεια ο Χασάν Μάρτιν αστοχεί στο φόλοου, το ίδιο κι ο Κώστας Σλούκας, ενώ ο Γιώργος Πρίντεζης ευστοχεί, αλλά είναι εκτός χρόνου κι ο Ολυμπιακός γνωρίζει την ήττα από τη Μπαρτσελόνα (74-76) στο ΣΕΦ. Το έργο έχει ξαναπαιχτεί για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα. Όχι ακριβώς έτσι, αλλά έχει ξαναπαιχτεί. Ήταν το ένατο "ερυθρόλευκο" παιχνίδι στην Ευρωλίγκα που κρίνεται στο τέλος! Σε αυτά τα εννιά (γιατί κάποια κρίθηκαν έτσι μόνο στην κανονική διάρκεια) μέτρησε πέντε νίκες και τέσσερις ήττες. Και τα εννέα είχαν διαφορετικό σενάριο στο φινάλε που σημαίνει πως θα μπορούσε αντί για 11-12 να ήταν τώρα ο Ολυμπιακός στο 15-8 ή το 6-17. Έχουμε και λέμε...

Στην πρεμιέρα (1/10) με τη Ζαλγκίρις Κάουνας στο ΣΕΦ ο Ολυμπιακός κλήθηκε να βγάλει την τελευταία άμυνα προκειμένου να τελειώσει το παιχνίδι στο 67-66 μετά από εκατέρωθεν άστοχα σουτ στο τελευταίο ενάμιση λεπτό και να μπει με νίκη στη νέα χρονιά. Ο Άαρον Χάρισον ώθησε τον Μάριους Γκριγκόνις σε air ball από την κορυφή της ρακέτας, αλλά ο Ρόκας Γιοκουμπάιτις πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και το φάουλ από τον Γιώργο Πρίντεζη για να κάνει με 2/2 ελεύθερες βολές το 67-68 στα -3,5″. Στην επιστροφή από timeout ο Κώστας Σλούκας δεν κατάφερε να σουτάρει υπό την πίεση του Νάιτζελ Χέιζ.

Την τέταρτη αγωνιστική (16/10) το παιχνίδι με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΣΕΦ ήταν έτοιμο να οδηγηθεί σε παράταση μετά από το τρίποντο του Σκότι Ουίλμπεκιν για το 82-82 Ο Γιώργος Μπαρτζώκας πήρα τάιμ άουτ για να σχεδιάσει την τελευταία επίθεση, αλλά η ισραηλιτική ομάδα είχε δύο φάουλ να δώσει και του έριξε το χρόνο στα 4″. Ο Άαρον Χάρισον επανάφερε στον Σάσα Βεζένκοφ, εκείνος του επέστρεψε τη μπάλα κι αυτός εκτέλεσε από τα 9 μέτρα μπροστά από τον Ελάιζα Μπράιαντ για να "ρίξει" στο καναβάτσο την Μακάμπι (85-82).

Την 13η αγωνιστική (10/12) ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στο Βελιγράδι για να αντιμετωπίσει τον Ερυθρό Αστέρα, ο οποίος είχε την ευκαιρία να πάρει σημαντικό προβάδισμα νίκης μετά από τις 1/2 ελεύθερες βολές του Βασίλη Σπανούλη για το 78-79 (8,6″). Ο Τζόνι Ο’Μπράιαντ με μια εύστοχη βολή ισοφάρισε (79-79) και ο Γιώργος Μπαρτζώκας πήρε τάιμ άουτ. Επαναφορά του Κώστα Σλούκα στον Γιώργο Πρίντεζη, καλάθι και φάουλ στα τρία δευτερόλεπτα (79-81). Ο υπαρχηγός του Ολυμπιακού αστόχησε στη συμπληρωματική ελεύθερη βολή, αλλά το μόνο που πρόλαβε να κάνει ο Ερυθρός Αστέρας από το αμυντικό ριμπάουντ ήταν να σουτάρει με τον Μπράνκο Λάζιτς πολύ πίσω από το κέντρο.

Σε μία από τις διαβολοβδομάδες (16η αγων., 18/12) ο Ολυμπιακός υποδέχθηκε τη Ρεάλ Μαδρίτης στο ΣΕΦ σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε να το είχε γυρίσει ολοκληρωτικά (63-69 στο 37′) στην κανονική διάρκεια αν ο Σακίλ ΜακΚίσικ είχε σκεφτεί διαφορετικά ή αν ο Κώστας Σλούκας ήταν εύστοχος στην εκπνοή (69-69) κι εν τέλει το έχασε στην παράταση (82-86) μετά από σειρά κακών επιλογών σε επίθεση κι άμυνα. Όλα αυτά ενώ προηγούνταν με 81-79 στα τελευταία 45 δευτερόλεπτα.

Στο πρώτο παιχνίδι του 2021 (8/1) ο Ολυμπιακός τα βρήκε... σκούρα από τη Μπάγερν Μονάχου στο ΣΕΦ, ιδίως μετά από το τρίποντο του Ντι Τζέι Σίλι για το 84-82 (30'') και το άστοχο του Άαρον Χάρισον αμέσως μετά, πριν η μπάλα βγει εκτός παρκέ με 4,2″ στο χρονόμετρο. Στην επιστροφή από το τάιμ άουτ ο Πολ Ζίπσερ προσπάθησε για τη νίκη, ήταν άστοχος, αλλά, όπως ανακοίνωσε κι η Ευρωλίγκα την επομένη, είχε προηγηθεί φάουλ του Σάσα Βεζένκοφ στο σουτ που δεν δόθηκε από τους διαιτητές.

Η 19η αγωνιστική (12/1) έστειλε τον Ολυμπιακό στο Τελ Αβίβ για να αντιμετωπίσει τη Μακάμπι του Γιάννη Σφαιρόπουλου σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε στην παράταση μετά από τις 2/4 ελεύθερες βολές των Τάιλερ Ντόρσεϊ και Σκότι Ουίλμπεκιν (73-71 στα -15,6″), τις 2/2 του Κώστα Σλούκα στα -2,9″ (73-73) και το άστοχο τρίποντο του Σκότι Ουίλμπεκιν από το κέντρο στην εκπνοή της κανονικής διάρκειας. Στην παράταση, παρότι προηγήθηκε με 81-86 (52,2″), ο Ολυμπιακός καρδιοχτύπησε στο τέλος, ιδίως όταν οι διαιτητές έκριναν πως το φάουλ του Κώστα Σλούκα στον Σκότι Ουίλμπεκιν ήταν πάνω στην προσπάθεια για σουτ από το κέντρο με το σκορ στο 85-88. Εκείνος σούταρε 2/3 ελεύθερες βολές στα -7,2″ (87-88), ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης συνέχισε με 1/2 από το αμυντικό ριμπάουντ για το 87-89 και στα εναπομείναντα 3,5″ η Μακάμπι Τελ Αβίβ κατάφερε απλώς να φτάσει μέχρι το κέντρο για να σουτάρει, αν κι ο Ελάιζα Μπράιαντ βρήκε ταμπλό και στεφάνη.

Ελάχιστες ημέρες μετά από την ήττα στο ΣΕΦ (63-69 στις 15/1) ο Ολυμπιακός είχε την ευκαιρία να πάρει ρεβάνς από τη Βιλερμπάν στη Λυών σε εξ αναβολής παιχνίδι της 10ης αγωνιστικής (19/1) και τα κατάφερε με τον πλέον δραματικό τρόπο. Ο Κεβάριους Χέιζ αμέλησε να κάνει φάουλ για να μην επιτρέψει το τρίποντο της ισοφάρισης μετά από τις 2/2 ελεύθερες βολές του Νόρις Κόουλ στα -9,9″ (86-83) κι ο Κώστας Σλούκας τιμώρησε τη γαλλική ομάδα (εννέα δέκατα) για να ωθήσει σε παράταση. Εκεί η τριάδα Σλούκας, ΜακΚίσικ και Χάρισον αξιοποίησε στο έπακρο το γαλλικό... δώρο (93-101).

Σχεδόν τέσσερις μήνες μετά από την πρεμιέρα Ολυμπιακός και Ζαλγκίρις συναντήθηκαν ξανά (22/1) με φόντο την οχτάδα στην κατάταξη και στο 37′ (72-79 που έμεινε μέχρι το 39′) όλα έδειχναν πως οι "ερυθρόλευκοι" θα έπαιρναν τη ρεβάνς και την πολύτιμη νίκη. Εν τέλει, ο Τόμας Ουόκαπ, μετά από κλέψιμο στον Κώστα Σλούκα, για το οποίο ο Ολυμπιακός διαμαρτυρήθηκε επισήμως για φάουλ, ολοκλήρωσε την ανατροπή (81-79 στα οκτώ δέκατα). Ο Σλούκας με τον Λιβιό Ζαν-Σαρλ προσπάθησαν να... απαντήσουν στον ελάχιστο εναπομείναντα χρόνο, αλλά η συνεργασία τους δεν έφερε αποτέλεσμα.

Το κακό συνεχίστηκε για τον Ολυμπιακό και στο τελευταίο παιχνίδι με τη Μπαρτσελόνα στο ΣΕΦ. Η εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο δεν είχε καμία σχέση με αυτό στο πρώτο, γύρισε το παιχνίδι, "άγγιξε" τη νίκη, αλλά στο τέλος δεν κατάφερε ούτε να πάει στην παράταση για να έχει ακόμη πέντε λεπτά. Ο Κώστας Σλούκας έχασε τη μπάλα στα 24″ (74-74), ο Κόρι Χίγκινς με 2/2 ελεύθερες βολές έκανε το 74-76 στα 6,3″ (0/1β. ο Νίκολα Μίροτιτς από την τεχνική ποινή-αποβολή του Γιώργου Μπαρτζώκα), ο Ολυμπιακός επέστρεψε από τάιμ άουτ και η συνέχεια γνωστή. Τριπλή χαμένη ευκαιρία για τη νίκη ή την παράταση κι εκπρόθεσμο το φόλοου του Γιώργου Πρίντεζη.