Νοσταλγεί τον Ολυμπιακό ο Τσούπκοβιτς

Έπειτα από μία εξαιρετική πορεία στα γήπεδα της Ευρώπης και της Ασίας, το καλοκαίρι του 2016 ο σπουδαίος ακραίος της εθνικής Σερβίας Κονσταντίν Τσούπκοβιτς καταφτάνει στον Πειραιά, για λογαριασμό του Ολυμπιακού. Αθλητής με αδιαμφισβήτητη κλάση, κατορθώνει να αφήσει το στίγμα του στην κατάκτηση του Λιγκ Καπ και του Κυπέλλου Ελλάδας του 2017, σε Ρέντη και Θεσσαλονίκη αντίστοιχα, όντας ο MVP της τελικής φάσης και των δύο διοργανώσεων, ενώ, χάρη στο απαράμιλλο πάθος του και το δεσμό του με τον Ερυθρό Αστέρα, δημιουργεί σχέση λατρείας με την ερυθρόλευκη κερκίδα, τιμώντας τα χρώματα του Ολυμπιακού έως το Μάιο του 2017, αποχωρώντας από την Ελλάδα έπειτα από την απώλεια του Πρωταθλήματος από τον ΠΑΟΚ, εν μέσω δακρύων και αποθέωσης προς τον ίδιο από τους φίλους της ομάδας. O Κονσταντίν Τσούπκοβιτς ξεδίπλωσε τις αναμνήσεις του από τη μονοετή θητεία του στο μεγάλο λιμάνι.

-Κατέκτησες δύο τίτλους στην Ελλάδα, όντας μάλιστα ο MVP και στις δύο περιπτώσεις. Ποια στιγμή ξεχωρίζεις ως την κορυφαία σου με τη φανέλα του Ολυμπιακού; «Και οι δύο κατακτήσεις των τίτλων αποτέλεσαν υπέροχες στιγμές για εμένα, επειδή δεν ξεκίνησα τόσο θετικά στη σαιζόν, καθώς χρειαζόμουν χρόνο προσαρμογής στην Ελλάδα με τους συμπαίκτες μου. Ήρθα στην Ελλάδα χωρίς απολύτως καμία αντίληψη σχετικά με τον τρόπο παιχνιδιού, σχετικά με τους αντίπαλούς μας, το δικό τους τρόπο παιχνιδιού και γενικότερα δίχως να έχω γνώση του Πρωταθλήματος, για αυτό το ξεκίνημα ήταν πάρα πολύ δύσκολο. Ωστόσο η ομάδα στάθηκε στο πλευρό μου, καθώς γνώριζαν τι μπορούσα να προσφέρω, οπότε η κατάκτηση του Λιγκ Καπ ήταν πολύ σημαντική για εμένα, επειδή έπειτα από αυτήν τα πράγματα εξελίχτηκαν καλύτερα».

-Παρακολουθείς τον Ολυμπιακό σε κάποιο άθλημα αυτήν την περίοδο; «Προσπαθώ αρκετά να παρακολουθώ την πορεία του, κυρίως μέσω στοιχηματικών ιστοσελίδων, ώστε να δω έστω τα αποτελέσματα, κυρίως στο μπάσκετ. Φυσικά το ποδόσφαιρο είναι κάτι πραγματικά ξεχωριστό, είμαι όμως μεγάλος υποστηρικτής της ομάδας μπάσκετ, για αυτό προσπαθώ να παρακολουθώ τα αποτελέσματα στη EuroLeague, μιας και τώρα βρίσκομαι στην Κίνα και είναi δύσκολο να παρακολουθώ τα παιχνίδια. Προηγουμένως, όσο βρισκόμουν στην Ευρώπη, παρακολουθούσα στην τηλεόραση όσα παιχνίδια είχα τη δυνατότητα, αφού για εμένα ο Ολυμπιακός και ο Ερυθρός Αστέρας είναι ένα, δε διακρίνω καμία διαφορά».

-Τη φετινή περίοδο ο Ολυμπιακός διατηρεί δύο Σέρβους στο ρόστερ του, τους Όκολιτς και Μιγιαΐλοβιτς. Πιστεύεις πως μπορούν να ωθήσουν την ομάδα στην ανάκτηση του Πρωταθλήματος; «Ναι, είμαι πολύ αισιόδοξος και για τους δύο. Έπαιξα ενάντια στον Μιγιαΐλοβιτς μερικές φορές στο Πρωτάθλημα της Γαλλίας και είναι ένας πραγματικά πολύ καλός παίκτης, όπως και ο Όκολιτς. Επίσης ο Έγκλεσκαλνς ήταν συμπαίκτης μου για δύο χρόνια στην Τουρ και κερδίσαμε μαζί τα πάντα, πιστεύω λοιπόν ως το ρόστερ είναι πάρα πολύ καλό και σίγουρα οι οπαδοί του Ολυμπιακού μπορούν να έχουν υψηλές προσδοκίες για τη φετινή περίοδο. Πιστεύω πως το Πρωτάθλημα δε θα είναι εύκολο, όμως σίγουρα "θα πόνταρα τα χρήματά μου" σε αυτούς».

-Ο Ολυμπιακός διέθετε ένα πολύ δυνατό ρόστερ την περίοδο 2016/17, καταφέρνοντας να πετύχει μία καθαρή νίκη με 0-3 επί του ΠΑΟΚ, στον τέταρτο τελικό του Πρωταθλήματος στη Θεσσαλονίκη. Τι πιστεύεις πως συνέβη και ο Ολυμπιακός έχασε τον πέμπτο τελικό; «Για εμένα, ακόμα και τώρα, είναι μία από αυτές τις στιγμές στην καριέρα μου, από αυτές που θα ευχόμουν να ξεχάσω, αλλά όπως ξέρεις μία καριέρα διαθέτει σκαμπανεβάσματα, όμως ειλικρινά αγωνίστηκα με όλη μου την καρδιά για τον Ολυμπιακό. Ποτέ δεν ένιωσα ανάλογα αισθήματα σε κανέναν σύλλογο που αγωνίστηκα, με αυτά που ένιωσα αυτή τη σεζόν στην Ελλάδα, γιατί όλοι ξέρουν πόσο μεγάλο είναι το πάθος μου για τα ερυθρόλευκα χρώματα και η ήττα στον τελικό είναι κάτι που δε θα ξεχάσω ποτέ. Όπως σου είπα, είναι κάτι που εύχεσαι να ξεχάσεις, αλλά δε μπορείς να ξεχάσεις ποτέ, γιατί η ουλή είναι τόσο βαθιά, ακόμα και σήμερα, κάθε φορά που το θυμάμαι. Πιστεύω πως μερικοί παίκτες από το ρόστερ πρέπει να νιώθουν ντροπή για τον εαυτό τους, γιατί απλώς χρησιμοποίησαν το όνομα του Ολυμπιακού και είχαν την τιμή να εκπροσωπούν την ομάδα, όμως δεν προσέφεραν τίποτα. Δε θέλω να αναφέρω τα ονόματά τους. Προσωπικά, αναφορικά με τους χαρακτήρες τους, πιστεύω πως αποτελούν ένα μεγάλο μηδενικό. Σίγουρα οι ίδιοι γνωρίζουν σε ποιους αναφέρομαι, καθώς όλοι το είδαν στον τελικό, όλοι το είδαν και τελειώνω εδώ με αυτό. Προσωπικά, η πεθερά μου, μία εβδομάδα πριν την έναρξη τον τελικών, διαγνώστηκε με καρκίνο σε τέταρτο στάδιο. Και νομίζω πως τώρα είναι η πρώτη φορά που μπορώ να μιλήσω σχετικά με αυτό. Επειδή λοιπόν απεβίωσε μόλις μισό χρόνο έπειτα από το τέλος της σεζόν, είχα μέσα μου ένα απίστευτο συναισθηματικό "roller coaster", κρύφτηκα και δε θέλησα να μιλήσω σε κανέναν, γιατί δεν ήθελα να αναζητήσω δικαιολογίες, είναι όμως πραγματικά δύσκολη στιγμή το να χάνεις ένα μέλος της οικογενείας σου, αφού δεν της έδωσαν καμία ελπίδα και δυστυχώς έφυγε μετά από έξι μήνες. Ήταν λοιπόν ένα μεγάλο πλήγμα για εμένα και για την οικογένειά μου, έδωσα ωστόσο τον καλύτερό μου εαυτό και ακόμα πονάω μέσα μου για την απώλεια του Πρωταθλήματος. Έβλεπα τον εαυτό μου στον Ολυμπιακό για τα επόμενα χρόνια και ένιωθα πραγματικά περήφανος, ειδικά έπειτα από την κατάκτηση των δύο τίτλων και των προσωπικών διακρίσεων. Δεν ήταν τόσο σημαντικά τα βραβεία του MVP, όσο η ώθηση της αυτοπεποίθησής μου. Ήθελα τόσο πολύ να κατακτήσω το Πρωτάθλημα, στην τελική όμως, νομίζω πως δε μπορείς να κοροϊδέψεις τους φιλάθλους. Για αυτό πιστεύω άλλωστε πως διατηρώ ακόμα καλή σχέση μαζί τους. Είπα όσα είχα να πω και νομίζω πως ο κόσμος θα καταλάβει».

-Όλοι γνωρίζουν τη σχέση μεταξύ των οπαδών του Ολυμπιακού και του Ερυθρού Αστέρα. Οι φίλαθλοι του Ολυμπιακού δεν έκρυψαν την αγάπη τους για εσένα και πάντοτε σε μνημονεύουν. Τι σημαίνει για εσένα ο Ολυμπιακός; «Πρέπει να σου πω, πως ειλικρινά αναζητώ ακόμα βίντεο στο YouTube, απ' όταν τραγουδούσαμε μαζί "είσαι στο μυαλό...". Ο Ολυμπιακός για εμένα, με τους όρους που θα το έθετε ένας οπαδός, σημαίνει τα πάντα! Ήταν οι καλύτεροι οπαδοί που συνάντησα, οπουδήποτε πήγα να αγωνιστώ. Άλλωστε πάντοτε έπαιζα με πάθος, όμως για τον Ολυμπιακό έδωσα τα πάντα, σωματικά, ψυχικά και όλα όσα είχα, γιατί πιστεύω πως σε ένα θρυλικό σωματείο όπως αυτό, εάν δεν αγωνίζεσαι με "μπάλες" και με καρδιά, δε μπορείς να εκπροσωπείς τα ερυθρόλευκα χρώματα! Θα ήθελα λοιπόν να πω σε όλους τους οπαδούς, πως ακόμα υποφέρω για εκείνο το Πρωτάθλημα και θέλω για ακόμα μία φορά να απολογηθώ που δεν το κερδίσαμε, γιατί συνέβησαν τόσα πολλά και όταν δεν κερδίζεις στο φινάλε, είναι δύσκολο να πεις "αντίο", αλλά αυτό είναι που κάνουν πάντοτε οι μεγάλες ομάδες. Θα ήθελα επίσης να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στον Νίκο Μαντούβαλο, τον επικεφαλής του τμήματος, που μου έδειχνε πάντοτε εμπιστοσύνη και πάντοτε διατηρώ θετικά αισθήματα για αυτόν. Τον βλέπω σαν τον Ορθόδοξό μου αδερφό».

-Κλείνοντας, θα ήθελα να μου πεις εάν επιθυμείς να επιστρέψεις στον Πειραιά στο μέλλον. «Προφανώς θα χρειαστεί να επαναλάβω τον εαυτό μου σε αυτά τα τελευταία λόγια. Θέλω να με θυμούνται, κυρίως στα μάτια των οπαδών, ως έναν ερυθρόλευκο μαχητή, που έδωσε τον καλύτερό του εαυτό. Σίγουρα δεν ήταν οι καλύτεροι τελικοί που έπαιξα στην καριέρα μου, όμως, ελπίζω πως μπορούν να το αναγνωρίσουν και να καταλάβουν πως έδωσα σε κάθε μου στιγμή, με την καρδιά μου και την ψυχή μου, το 100%. Εύχομαι σε όλους τους οπαδούς του Ολυμπιακού, πρώτα απ' όλα υγεία, γιατί αυτή η περίοδος σε όλο τον κόσμο είναι πολύ δύσκολη για όλους και ελπίζω πως οι οικογένειες όλων τους παραμένουν ασφαλείς. Θα συναντηθούμε ξανά σίγουρα, εάν όχι στο παρκέ, τότε στη Θύρα 7. Το υπόσχομαι πως το συντομότερο δυνατόν θα έρθω να παρακολουθήσω κάποιο παιχνίδι. Ξέρεις φίλε, σχετικά με το αν θα ήθελα να επιστρέψω στον Ολυμπιακό, έχουν το νούμερο του τηλεφώνου μου... Είμαι πάντα ανοιχτός για συζήτηση. Το γνωρίζουν, γνωρίζουν πόσο πολύ αγαπώ τον Ολυμπιακό, μπορούν λοιπόν πάντοτε να βρουν μια λύση».