Εργαλείο... πολυτελείας ο Τόμας Ουόκαπ

Ο Μπαρτζώκας είχε κεντράρει εδώ και καιρό τον Ουόκαπ. Μήνες πριν. Μάλιστα, είχε μεταφερθεί το ενδιαφέρον του στον παίκτη και αυτός ξεκίνησε να συλλέγει πληροφορίες. Δεν είναι εκπληκτικός παίκτης, δεν είναι κάποιος που θα βάζει 15 πόντους κάθε βράδυ, δεν είναι σταρ. Είναι όμως ένα πολύ χρήσιμο εργαλείο στα χέρια του προπονητή του αφού κάνει τις δουλειές που αναζητούσε ο 56χρονος τεχνικός. Ο Αμερικανός γκαρντ ρώτησε τον Ζακ ΛεΝτέι με τον οποίο υπήρξε συμπαίκτη στο Κάουνας κι o σέντερ της Αρμάνι του είπε τα χειρότερα λόγια. Βλέπετε ο ΛεΝτέι βρέθηκε στο ΣΕΦ τη σεζόν με τις οικονομικές δυσκολίες και τις καθυστερήσεις καταβολής των χρημάτων. Αυτά έζησε, αυτά μετέφερε. Ασχέτως αν η συγκεκριμένη κατάσταση έχει αλλάξει άρδην από τότε. Ο Ουόκαπ τα άκουσε και «έβγαλε» την προοπτική από το μυαλό του. Στη συνέχεια ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους επικοινώνησε με τον παίκτη. «Σε σκέφτομαι για την Μπαρτσελόνα, μην κλείσεις πουθενά πριν με ακούσεις» του είπε. Όταν σε θέλει η Μπαρτσελόνα την ακούς. Το πρόβλημα είναι πως οι μέρες περνούσαν, ο Λιθουανός τεχνικός εξαφανίστηκε και αυτό δημιούργησε μία ανασφάλεια στον Ουόκαπ.

Πάντως Παναγιώτης και Γιώργος Αγγελόπουλος ήθελαν τον παίκτη και του το έδειξαν προσφέροντάς του όσα ήθελε. Ουσιαστικά οι Πειραιώτες «εγκλώβισαν» τον Ουόκαπ γιατί έφτασαν σε σημείο να του δώσουν όσα απαιτούσε (εγγυημένο διετές, τα χρήματα που απαιτούσε,κλπ) και τον υποχρέωσαν να απαντήσει θετικά. Ο 56χρονος προπονητής του Ολυμπιακού είχε... καημό τον Ουόκαπ. Πριν καν ολοκληρωθεί η σεζόν τον είχε σταμπάρει. Οι λόγοι μοιάζουν να είναι προφανείς, αλλά πάντα χωράει μία ανάλυση και μία εξήγηση. Ο 28άχρονος Αμερικανός μπορεί να παίξει καλά και στις δύο θέσεις της περιφέρειας. Αυτό το πλεονέκτημα θα εξυπηρετήσει αρκετά τον Κώστα Σλούκα, το ξένο «δυάρι» που θα έρθει και την υπόλοιπη ομάδα φυσικά. Ο Ολυμπιακός χτίζεται γύρω από τον Σλούκα και ο Ουόκαπ είναι παίκτης που μπορεί να τον υποστηρίξει στο παρκέ. Όταν θα παίζει «άσος» ο Αμερικανός αυτομάτως θα έχει πιο ελεύθερο ρόλο ο Ελληνας γκαρντ. Όταν ο Σλούκας θα παίζει στη θέση «1», ο Ουόκαπ θα μπορεί να τον βοηθάει τόσο με τη δημιουργία όσο και με το σκορ του. Δεν είναι δεινός σκόρερ για να φοβάται ο αντίπαλος πως θα χάσω από τους 15 πόντους του Αμερικανού, αλλά από την άλλη είναι τεράστια βελτίωση από τον Τζένκινς που δεν έβλεπε καν το αντίπαλο καλάθι. 

Ο Ουόκαπ φημίζεται για την πίεση που ασκεί πάνω στην μπάλα. Οι πολλές ώρες στο γυμναστήριο τον έχουν βοηθήσει να δημιουργήσει δυνατό κορμό και πόδια που του επιτρέπουν να «σκάει» τον αντίπαλο με την μπάλα. Επίσης για γκαρντ παίζει άμυνα με συνέπεια αν βρεθεί στο low post με ψηλότερο παίκτη (όχι σέντερ). Διαθέτει μέγεθος κάτι το οποίο λατρεύει o Μπαρτζώκας στους περιφερειακούς του. Ο Ολυμπιακός έψαχνε έναν καλό αμυντικό για point guard. Ο 28χρονος Αμερικανός έχει στο νου του πρώτα την δημιουργία και ακολουθεί η εκτέλεση. Σκέφτεται πρώτα την πάσα και έπεται η προσπάθεια για σουτ. Σε μία ομάδα χρειάζονται ισορροπίες. Και η εμπειρία του Αμερικανού φαίνεται από τις αποφάσεις που παίρνει τις κρίσιμες στιγμές μίας αναμέτρησης. Αυτό ανέφερε κι ο Γιασικεβίτσιους πριν λίγους μήνες, «δεν είναι οι 8 πόντοι και οι 5 ασίστ του, αλλά οι αποφάσεις που παίρνει όταν τις χρειάζεται η ομάδα του». Ακολουθεί το πλάνο του προπονητή και το εκτελεί πιστά. Αρέσει αυτό το χάρισμα στους κόουτς. Ο Ολυμπιακός πήρε έναν παίκτη σε καλή ηλικία. Πήρε κάποιον για τον οποίον έδωσε «μάχη» με άλλες ομάδες και την κέρδισε. Και μην ξεχνάμε πως η αγορά είναι εξαιρετικά μικρή, δεν υπάρχουν αρκετοί παίκτες που να συγκεντρώνουν πολλές από τις επιθυμίες των προπονητών. Ο χρόνος θα είναι αυτός που θα κρίνει τον Ουόκαπ.