«Σε ευχαριστώ για όσα μου έχεις χαρίσει»

Η... επιστροφή του στο ΣΕΦ, μετά από δύο χρόνια, αφού «κρέμασε τα παπούτσια του» συνδυάστηκε με... ιαχές που ίσως δεν είχε ξαναβιώσει σε τόσο έντονο βαθμό. Αυτό το “ sold out” ήταν όλο δικό του... όλο για τον Γιώργο Πρίντεζη, τον τέως αρχηγό της ομάδας του Πειραιά που αγαπήθηκε βαθιά από τους φιλάθλους του Ολυμπιακού. “ Α moment to remember” ο τίτλος της βραδιάς που ετοίμασε η ΚΑΕ για τον μεγάλο αυτό αθλητή και άνθρωπο. Αμέτρητες στιγμές είναι όμως οι αναμνήσεις που πρόσφερε εκείνος φορώντας τη φανέλα με το Νο 15. Από το πεταχτάρι της Κωνσταντινούπουλης που έκρινε τον τίτλο του πρωταθλητή Euroleague 2012, το τρίποντο επί της Μπαρτσελόνα που έστειλε τον Ολυμπιακό στο φάιναλ φορ της Μαδρίτης το 2015, αλλά και η εργατικότητά του, τ’ αστεία του, ο συναισθηματισμός του, καθώς και ο επαγγελματισμός του αναφέρθηκαν ως στοιχεία της προσωπικότητάς του από τους επτά πιο επιδραστικούς ανθρώπους στην καριέρα του.

«Μου μένουν οι άνθρωποι και η αγάπη περισσότερο από τους τίτλους. Νιώθω ο πιο ακριβοπληρωμένος αθλητής χάρη στην αγάπη σας» είπε ο Γιώργος Πρίντεζης που συγκινήθηκε και δάκρυσε, όπως είχε προβλέψει ο Βασίλης Σπανούλης. 

Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στους δημοσιογράφους ενδιάμεσα από την τελετή απόσυρσης της φανέλας του και της φιλικής αναμέτρησης με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, στην οποία μάλιστα αγωνίστηκε στο β΄ μέρος... ο Γιώργος Πρίντεζης τόνισε πως άρχισε να σκέπτεται να επιστρέψει στο μπάσκετ και στον Ολυμπιακό... από άλλο πόστο. «Το "Γιώργο ψυχάρα Ολυμπιακάρα” είναι φτιαγμένο ακριβώς γι' αυτόν τον άνθρωπο,» είπε για τον Γιώργο Πρίντεζη ο Γιώργος Μπαρτζώκας.

Και λίγο αργότερα, το Νο 15, αυτό που φορούσε ο Γιώργος Πρίντεζης στον Ολυμπιακό, θα έπαιρνε τη θέση δίπλα στο Νο 7 του Βασίλη Σπανούλη, δίπλα δίπλα να αιωρούνται από τον... ουρανό του ΣΕΦ.

Επτά σκαμπό... κενά... περίμεναν στο κέντρο του παρκέ... να γεμίσουν από ανθρώπους του μπάσκετ που ήταν οι πιο επιδραστικοί στην καριέρα του Γιώργου Πρίντεζη. Τα φώτα χαμήλωσαν και οι παρουσιαστές του event, Πυγμαλίωνας Δαδακαρίδης και Δώρα Παντέλη, υποδέχτηκαν πρώτα τους ιδιοκτήτες της ΚΑΕ, Γιώργο και τον Παναγιώτη Αγγελόπουλο, στο κέντρο του γηπέδου... με τους φιλάθλους να τραγουδούν «Μέχρι Τέλους». Αμέσως μετά μέσα σε καπνούς εμφανίστηκε ο προπονητής του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας και ακολούθησε ο αρχηγός του Ολυμπιακού των “ back to back” τίτλων Euroleague της ομάδας του Πειραιά, το 2012 και το 2013, Βασίλης Σπανούλης. Ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού και του Γιώργου Πρίντεζη, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος πήρε τη θέση του. Έβδομος βγήκε ένας ακόμη μεγάλος αρχηγός του παρελθόντος των «ερυθρόλευκων», ο Μίλαν Τόμιτς!  O Μιχάλης Παούρης εν συνεχεία, με το μπουζούκι του έπαιξε τη «Φραγκοσυριανή», λόγω της καταγωγής του Πρίντεζη από τη Σύρο. 

Και είχε έρθει η ώρα να πατήσει στο παρκέ ο πρωταγωνιστής αυτής της βραδιάς, ο Γιώργος Πρίντεζης. Με τον φίλαθλο κόσμο των «ερυθρόλευκων» να τραγουδά «Γιώργο Ψυχάρα Ολυμπιακάρα». Κι εκείνος αντί να πάρει θέση στο σκαμπό που βρισκόταν εκεί ειδικά για αυτόν, επέλεξε να πάει και να καθίσει στη θέση που βρίσκεται ο πάγκος του Ολυμπιακού, εκεί στο πλάι όπου βρίσκονταν όλοι οι παίκτες από το ρόστερ της νέας σεζόν 2024-25. Και ένας ένας οι επτά ξεχωριστοί άνθρωποι από τον Ολυμπιακό για τον Γιώργο Πρίντεζη άρχισαν να μιλούν για τον παίκτη που αγαπήθηκε πολύ από τους «ερυθρόλευκους». Πρώτος πήρε τον λόγο ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος λέγοντας: «Είμαστε εδώ για να τιμήσουμε την προσφορά του Πρίντεζη στον Ολυμπιακό, τη δική μας ιστορία. Γιώργος Πρίντεζης σημαίνει ψυχή, αφοσίωση, σκληρή δουλειά και αντοχή στον χρόνο. Έκανε μια μεγάλη καριέρα, ζήσαμε τρομερές στιγμές, τρόπαια, δυσκολίες, περάσαμε πολλά μαζί. Σε όλα υπάρχει ένα τέλος, του εύχομαι τα καλύτερα, να μείνει για πάντα στον Ολυμπιακό». 

Ο Γιώργος Αγγελόπουλος υπογράμμισε: «Είμαστε εδώ για να τιμήσουμε έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία του Ολυμπιακού. Το καλάθι του στην Κωνσταντινούπολη το 2012 άλλαξε την ιστορία μας, ήταν ό,τι καλύτερο για όλους μας εκείνη τη στιγμή. Εγώ μπήκα μέσα και έκανα την περίφημη κούρσα, νόμιζα ότι είχε τελειώσει το παιχνίδι, ήμουν σε άλλη διάσταση. Από τότε άλλαξαν όλα, αυτή ήταν η μαγική στιγμή που άλλαξε τις ζωές όλων μας. Δεν θα ξεχάσω ποτέ το τρίποντο με τη Μπαρτσελόνα το 2015, όταν χοροπηδούσαμε όλοι μαζί. Αυτά δεν μπορούν να ξεχαστούν ποτέ. Ούτε η αγκαλιά μας στο ΟΑΚΑ, στο τρίποντο του Σπανούλη. Ήταν λίγες ημέρες μετά από τον θάνατο του μπαμπά του και περιμέναμε να δούμε τι θα γίνει. Ο αθλητισμός δεν είναι μόνο τίτλοι, είναι οι στιγμές, είναι η προσπάθεια». 

Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης τόνισε: «Είμαι υπερήφανος που είχα την ευκαιρία να είμαι συναθλητής του Γιώργου Πρίντεζη. Από 15 χρόνων ήμασταν μαζί στις εθνικές ομάδες και χαίρομαι πολύ για εκείνον». Ο πρώην αρχηγός του Ολυμπιακού, Θοδωρής Παπαλουκάς, είπε για τον Πρίντεζη: «Τεράστιος παίκτης αλλά και τεράστιος άνθρωπος. Πέρασε πολλά και σε προσωπικό επίπεδο και κάθε φορά έβγαινε πιο δυνατός από τις δυσκολίες. Ήταν η χαρά των συμπαικτών του. Αξίζει όλο αυτό και να το απολαύσει». Ο Πέρο Άντιτς θυμήθηκε: «Υπάρχουν ιστορίες που δεν μπορώ να σας πω. Είναι για τα αποδυτήρια. Είμαι υπερήφανος που ήμουν συμπαίκτης του και που στην προπόνηση αντιμετώπιζα έναν από τους καλύτερους παίκτες στη θέση του». Και εν συνεχεία τον λόγο πήρε ο προπονητής του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας, τον οποίο όμως διέκοψαν οι φίλαθλοι τραγουδώντας «Φέρε μας το ευρωπαϊκό... Θρύλε ολέ σ’ αγαπώ. Και όταν ο κόσμος έκανε μία μικρή παύση, ο Γιώργος Μπαρτζώκας τόνισε: «Ευχαριστώ όλους όσοι είναι απόψε εδώ, σε αυτή τη μεγάλη ημέρα, για να τιμήσουν τον Γιώργο και τον Θρύλο. Είναι μεγάλη ημέρα για τον Θρύλο μας, που τιμάει τέτοιους αθλητές στα 100 χρόνια από την ίδρυση του Ολυμπιακού μας. Δεν έχει σημασία τι αθλητική δυνατότητα, τι δεξιότητες έχει, το πιο σημαντικό είναι ο χαρακτήρας. Για να έχεις διάρκεια 15 χρόνων, για να φοράς αυτή την τόσο δύσκολη και βαριά φανέλα του Θρύλου, σημαίνει ότι είσαι ένας ξεχωριστός άνθρωπος. Τον μεγάλο σεβασμό μου και την αγάπη μου. Το "Γιώργο ψυχάρα Ολυμπιακάρα” είναι φτιαγμένο ακριβώς γι' αυτόν τον άνθρωπο"».

Ο νυν αρχηγός του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, μίλησε με μοναδικά λόγια για τον τέως αρχηγό των «ερυθρόλευκων»: «Ο Γιώργος για εμένα είναι ένα ξεχωριστό κεφάλαιο στη ζωή μου. Είναι ένας άνθρωπος που μου έδειξε τον δρόμο σε πολλά πράγματα για τη ζωή και όχι μόνο για το μπάσκετ. Είναι αληθινός, με αληθινά αισθήματα, με μια καρδιά τόσο μεγάλη που αν τον αφήσεις μόνο του, δεν θα αντέξει τον εαυτό του. Θέλει ανθρώπους για να μοιράζεται, φτάνει να καλύψει το Καραϊσκάκη και το ΣΕΦ μαζί. Δεν θα άλλαζα τίποτα στον χαρακτήρα του. Το μόνο που θα άλλαζα στον Γιώργο Πρίντεζη είναι το μαλλί. Σε αγαπώ, σε λατρεύω, σε ευχαριστώ για όσα μου έχεις χαρίσει. Σε ευχαριστώ». 

Και ο “ θρύλος” του Ολυμπιακού, ο Βασίλης Σπανούλης, κατέθεσε για τον Έλληνα παλαίμαχο διεθνή πάουερ φόργουορντ: «Συγχαρητήρια στους προέδρους που τιμούν την ιστορία του συλλόγου, συγχαρητήρια στον κόσμο που γέμισε το γήπεδο για τον Γιώργο. Γι' αυτόν μπορώ να μιλάω άπειρες ώρες και μέρες, έχουμε ζήσει τόσα πολλά για δέκα χρόνια. Είναι πολύ τυχερός που έβαλε το καλάθι στην Κωνσταντινούπολη, γιατί αλλιώς δεν θα ξανάπαιρνε πάσα. Μπράβο Γιώργο, μας έσωσες! Ήξερε να ηγηθεί με τον δικό του τρόπο. Ήταν ένα ξεχωριστό ταίρι για εμένα. Είχαμε ξεχωριστή σχέση λόγω του εξαιρετικού του χαρακτήρα. Αυτά που έχουμε περάσει με τον Γιώργο θα τα κρατήσω για πάντα στην καρδιά μου. Είμαι ευλογημένος γι' αυτά που πετύχαμε, αλλά ακόμη περισσότερο για τις στενοχώριες που περάσαμε, τον έχω πρήξει. Του αξίζει κάθε διάκριση, είναι ευλογημένος, είναι εκπληκτικός άνθρωπος και παίκτης».  

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος είπε για τον Πρίντεζη: «Ο Γιώργος έβαλε το τρίποντο με τη Μπαρτσελόνα, αλλά η πιο δυνατή στιγμή μας είναι άλλη. Έχουμε αποσυρθεί στο ξενοδοχείο τον Ιούνιο του 2016, πριν από τους τελικούς και στις 7:00 το πρωί χτυπάει το σταθερό. Κατάλαβα ότι κάτι κακό είχε γίνει. Ο γιατρός της ομάδας μου ανακοίνωσε ότι έφυγε ο πατέρας του Γιώργου. Με ρώτησε αν έπρεπε να έρθει η μητέρα του να του το ανακοινώσει και είπα ασφαλώς ότι έπρεπε να έρθει. Ήρθε η μητέρα του, τους άφησα να μιλήσουν και μετά κατέβηκα, μίλησα μαζί τους. Ήταν δύσκολες στιγμές. Και τότε του είπα ότι επειδή είχαμε τον πρώτο τελικό, πως εκείνος θα αποφάσιζε αν θα παίξει. Του είπα να το σκεφτεί και μετά από την πρωινή προπόνηση ήρθε και μου είπε "κόουτς θα παίξω". Αυτό δείχνει το μεγαλείο της ψυχής του. Τότε βγήκε το "Γιώργο ψυχάρα Ολυμπιακάρα". Εκείνο το βράδυ όλο το γήπεδο φώναζε αυτό το σύνθημα. Έπαιξε για να βοηθήσει την ομάδα. Χάσαμε το πρώτο ματς, κάναμε μπρέικ και πήραμε το πρωτάθλημα με το τρίποντο του Βασίλη. Αυτή ήταν η πιο δυνατή στιγμή μου με τον Γιώργο». Ο Μίλαν Τόμιτς θυμήθηκε: «Με τον Γιώργο συνεργαστήκαμε όταν ήταν 15 ετών. Και μείναμε φίλοι για άλλα 20 χρόνια. Αμφισβητήθηκε, δεν τα παράτησε ποτέ, πήγε στη Λάρισα και γύρισε, πήγε στη Μάλαγα και γύρισε. Είσαι παράδειγμα για τα νέα παιδιά. Σε ευχαριστούμε πολύ».