Η σημασία της επιτυχίας με Μπράγκα

Ο Ολυμπιακός έκανε ένα εντυπωσιακό παιχνίδι στη φετινή του πορεία στο Europa League, επικρατώντας με στυλ της Μπράγκα και δείχνοντας πως μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Η ομάδα του Πειραιά, σε ένα βράδυ που άφησε χαμόγελα στους οπαδούς της, απέδειξε για ακόμη μια φορά την ισχύ της σε ευρωπαϊκό επίπεδο, κατακτώντας το πρώτο της «τρίποντο» στη φάση των ομίλων.
Με δυναμικό ξεκίνημα και ξεκάθαρη διάθεση να επιβληθεί στον αγωνιστικό χώρο, οι «ερυθρόλευκοι» δεν άφησαν περιθώρια αμφισβήτησης στους Πορτογάλους αντιπάλους τους. Ο προπονητής Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ παράταξε μια ομάδα που συνδύασε εμπειρία και νεανικό ενθουσιασμό, δίνοντας την ευκαιρία στον 17χρονο Χρήστο Μουζακίτη να ξεκινήσει βασικός σε ένα τόσο κρίσιμο παιχνίδι. Ο νεαρός ποδοσφαιριστής κατάφερε να ξεχωρίσει, προσφέροντας ενέργεια και πάθος, ενώ συνέβαλε καθοριστικά στον ρυθμό της ομάδας. Από την αρχή του αγώνα, ο Ολυμπιακός φάνηκε αποφασισμένος να πάρει τα ηνία. Παίζοντας με ταχύτητα και ακρίβεια, οι Πειραιώτες πίεσαν ψηλά, κλέβοντας μπάλες και δημιουργώντας συνεχείς απειλές για την εστία της Μπράγκα. Ο Κωσταντής Τζολάκης, κάτω από τα δοκάρια, λειτούργησε σαν «φύλακας άγγελος», αποσοβώντας κάθε προσπάθεια των αντιπάλων να σκοράρουν και δείχνοντας για ακόμη μια φορά ότι μπορεί να ανταπεξέλθει σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η επιθετική τριάδα του Ολυμπιακού, αποτελούμενη από τον Ζέλσον Μαρτίνς, τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί και τον Ρόντινεϊ, βρέθηκε σε εξαιρετική κατάσταση. Ο Μαρτίνς, που δεν έχει καμία σχέση με τον παίκτη που βλέπαμε πέρσι είχε διάθεση και κατάφερε να αποδείξει την αξία του και να αφήσει το στίγμα του στο παιχνίδι με το τακουνάκι ασίστ στον Ελ Κααμπί. Το γκολ του Ελ Κααμπί στο πρώτο ημίχρονο έδειξε την ποιότητα και την ταχύτητα των «ερυθρολεύκων», βάζοντας τις βάσεις για τη νίκη.
Η φάση που έκρινε το παιχνίδι ήρθε στο δεύτερο ημίχρονο, όταν ο Ολυμπιακός κατάφερε να διπλασιάσει τα τέρματά του. Ένα λάθος της άμυνας της Μπράγκα έδωσε την ευκαιρία στον Γουίλιαν να κλέψει την μπάλα και με μια αστραπιαία κίνηση να τη στείλει στον Ελ Κααμπί, ο οποίος με εξαιρετική ψυχραιμία βρήκε δίχτυα για δεύτερη φορά. Οι φίλαθλοι στο Καραϊσκάκης ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς, αναγνωρίζοντας την εξαιρετική δουλειά των παικτών και του προπονητή. Παρά τις προσπάθειες των Πορτογάλων να αντιδράσουν, η άμυνα του Ολυμπιακού παρέμεινε σταθερή. Η είσοδος του Γιώργου Μασούρα, που επέστρεψε από τραυματισμό, και οι αλλαγές στα στόπερ έδωσαν φρεσκάδα και δυναμική στο παιχνίδι, ενώ η ομάδα του Μεντιλίμπαρ έδειξε ωριμότητα και στρατηγική συνέπεια μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Μετά την επικράτηση επί της Μπράγκα, η προσοχή του Ολυμπιακού στρέφεται στο επερχόμενο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ. Ο Μεντιλίμπαρ γνωρίζει ότι οι συνθήκες θα είναι εντελώς διαφορετικές, με το παιχνίδι να απαιτεί άλλη τακτική προσέγγιση και ψυχραιμία. Η νίκη όμως αυτή επί της Μπράγκα δίνει σημαντική ψυχολογική ώθηση στους Πειραιώτες, που πλέον μπορούν να κοιτούν με περισσότερη αισιοδοξία τη συνέχεια στη Super League. Η νίκη αυτή δεν είναι απλώς μια καλή αρχή στο Europa League. Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν ότι μπορούν να σταθούν απέναντι σε ομάδες με ευρωπαϊκή εμπειρία και να επιβάλουν τον ρυθμό τους, κάτι που θα αποδειχθεί καθοριστικό για την πρόκριση από τους ομίλους. Οι παίκτες ανέκτησαν την αυτοπεποίθησή τους και έδειξαν ότι ο Ολυμπιακός παραμένει μια ομάδα που μπορεί να πετύχει μεγάλα πράγματα τόσο εντός όσο και εκτός συνόρων.