Ετοιμος για μάχη στο «Ντραγκάο»

Το ευρωπαϊκό του κοστούμι φορά και πάλι σήμερα ο Ολυμπιακός. Η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δοκιμάζεται στο «Ντραγκάο» απέναντι στην Πόρτο (19.45, Cosmote Sport, ANT1) για την 7η αγωνιστική της League Phase του Europa League. Ο Ολυμπιακός έχει 9 βαθμούς και διαθέτει την κορυφαία άμυνα στη διοργάνωση με 3 γκολ παθητικό, ενώ η Πόρτο έχει έναν λιγότερο και είναι «καυτή» επιθετικά με 12 τέρματα ενεργητικό. Η Πόρτο βρίσκεται σε κακό φεγγάρι. Προέρχεται από τρεις διαδοχικές ήττες σε όλες τις διοργανώσεις, με αποτέλεσμα να έχει μείνει σε απόσταση από την κορυφή του πορτογαλικού πρωταθλήματος. Στην Ευρώπη τα πάει καλύτερα και εντός έδρας είναι αήττητη εδώ και έναν χρόνο, με αποτέλεσμα το «Ντραγκάο» να θυμίζει… κάστρο. 

Η πορτογαλική ομάδα αποτελεί έναν από τους πιο ισχυρούς αντιπάλους στη φάση αυτή, με εμπειρία και ποιότητα που μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα στον Ολυμπιακό. Το «Estádio do Dragão» είναι μια έδρα που απαιτεί μεγάλη συγκέντρωση, ενώ η Πόρτο, μπροστά στο κοινό της, εμφανίζεται ιδιαίτερα δυνατή.

Ο Ολυμπιακός, όμως, έχει δείξει ότι είναι ικανός να αντεπεξέλθει σε μεγάλες προκλήσεις και ταξίδεψε στην Πορτογαλία με ψυχολογία νικητή, γνωρίζοντας ότι ένα θετικό αποτέλεσμα μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες στη φάση αυτή. Η ομάδα του Μεντιλίμπαρ βρίσκεται σε καλό μομέντουμ. Ξεκίνησε το 2025 με τρεις νίκες στη σειρά και τρέχει αήττητο σερί 16 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις. Καλείται να γίνει πιο αποτελεσματική στην Ευρώπη, όπου και μετρά τρεις σερί ισοπαλίες. Ωστόσο, δεν χάνει σε καμία περίπτωση και βγάζει μέταλλο. Η διαφορά των δύο βαθμών από την όγδοη Ρέιντζερς δίνει κίνητρο στους "ερυθρόλευκους", όμως το έργο τους μόνο εύκολο δεν είναι. Ο Ολυμπιακός θα πρέπει να πετύχει δύο νίκες στους εναπομείναντες αγώνες, αρχικά απέναντι στην ισχυρή Πόρτο εκτός έδρας και στη συνέχεια με την Καραμπάγκ στο «Γ. Καραϊσκάκης». Παρά την πρόκληση, η ομάδα δείχνει αποφασισμένη να διεκδικήσει κάθε πιθανότητα πρόκρισης, αποδεικνύοντας για ακόμα μία φορά τη μαχητική της φύση. 

Η κρισιμότητα της αναμέτρησης στο Πόρτο συμπίπτει με το γεγονός ότι την Κυριακή (26/1), οι «ερυθρόλευκοι» έχουν μπροστά τους το μεγάλο ντέρμπι της Stoiximan Super League απέναντι στον Παναθηναϊκό. Η αναμέτρηση αυτή, στο «Γ. Καραϊσκάκης», ενδέχεται να κρίνει σημαντικά τη μάχη του πρωταθλήματος, κάτι που καθιστά απαραίτητη τη σωστή διαχείριση από τον Ισπανό προπονητή. Ο Μεντιλίμπαρ… ξέκοψε την κουβέντα για το ερχόμενο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, φωτογραφίζοντας πως δεν θα γίνουν ιδιαίτερες αλλαγές και θα πάει με τους βασικούς. Μένει να φανεί αυτό, με μοναδική απουσία του να είναι αυτή του τιμωρημένου Έσε.

Διαιτητής: Κλεμάν Τουρπέν (Γαλλία)

Βοηθοί: Νικολά Ντανός (Γαλλία), Ερβάν Φινσάν (Γαλλία)

Τέταρτος: Ματιέ Βερνίς (Γαλλία)

VAR: Ζερόμ Μπρισάρ (Γαλλία), Βίλι Ντελαζό (Γαλλία)