"Να κοιτάξουμε τον εαυτό μας στον καθρέφτη"

Ο αρχηγός του Ολυμπιακού Κώστας Παπανικολάου τόνισε: «Για να τους ευχαριστήσουμε πλήρως τους φιλάθλους μας, πρέπει να το δείξουμε ξεκινώντας από την Παρασκευή μέσα στο παρκέ».

Ερωτηθείς, αν το αποτέλεσμα στο Άμπου Ντάμπι προσθέτει παραπάνω πίεση γι αυτούς τους τελικούς, υπογράμμισε: «Όχι, νομίζω ότι ανεξαρτήτως αποτελέσματος, το ελληνικό πρωτάθλημα είναι κάτι που κλείνει τη χρονιά και όλες οι ομάδες θέλουν να κλείσουν όμορφα τη σεζόν. Σίγουρα υπάρχει στενοχώρια και απογοήτευση για το τι έγινε στο φάιναλ φορ, αλλά η πίεση θα υπήρχε ούτως ή άλλως, είτε κερδίζαμε στο φάιναλ φορ είτε όχι».

Σε ερώτηση σχετικά με το πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι αυτή η απογοήτευση και η στενοχώρια να γίνουν κίνητρο, τόνισε: «Νομίζω ότι έχει να κάνει με το να κοιτάξεις τον εαυτό σου στον καθρέφτη, πόσο επαγγελματίας είσαι, πόσο καλά θέλεις να νιώθεις τελειώνοντας τη χρονιά με τον εαυτό σου κυρίως. Να ξέρεις ότι έφυγες από το γήπεδο, ότι τα δώσεις όλα και ότι σέβεσαι και τον δικό σου κόπο και ιδρώτα 10 μηνών. Αυτό για μένα είναι το πιο σημαντικό και αυτό είναι και το μεγαλύτερο κίνητρο που μπορούμε να έχουμε».

Για το τι θα μετρήσει, σε μια σειρά τελικών αγώνων ανάμεσα σε δύο ομάδες που η μία δεν έχει να κρύψει τίποτα από την άλλη, ο Παπανικολάου είπε: «Όπως σε όλους τους μεγάλους αγώνες είναι οι λεπτομέρειες αυτές που μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Και οι λεπτομέρειες μπορεί να διαφέρουν από παιχνίδι σε παιχνίδι. Μπορεί να είναι μια βουτιά για μια μπάλα, ένα rebound, ένα μεγάλο σουτ. Μπορεί να είναι μια μεγάλη άμυνα. Το θέμα είναι να είσαι εκεί, να είσαι έτοιμος και να διαβάσεις τη στιγμή και να θυσιάσεις τον εαυτό σου ούτως ώστε αυτή η στιγμή να εκπροσωπήσει την ομάδα σου και να σου δώσει το μομέντουμ ή την αυτοπεποίθηση ή ότι χρειάζεσαι εκείνη τη στιγμή».

Για το τι σήμαινε για σένα αυτή η σύντομη συζήτηση που είχε με τους οπαδούς του Ολυμπιακού στο Άμπου Ντάμπι, ο αρχηγός του Ολυμπιακού κατέθεσε: «Ήταν μια δύσκολη στιγμή για όλη την ομάδα. Δεν είναι προσωπικό. Δεν είναι ότι εγώ νιώθω πιο άσχημα από κάποιο άλλο παιδί. Πραγματικά χάρηκα που βρέθηκα δίπλα τους και ένιωσα τη ζεστασιά της φωνής τους, την αγκαλιά τους. Το "είμαστε εδώ και είμαστε μαζί σας" ήταν πάρα πολύ σημαντικό και το μετέφερα και σε όλα τα παιδιά και γι αυτό και στο τέλος νιώσαμε την ανάγκη να πάμε εκεί κοντά τους, να τους ευχαριστήσουμε για την παρουσία τους. Αλλά νομίζω ότι για να τους ευχαριστήσουμε πλήρως, πρέπει να το δείξουμε ξεκινώντας από την Παρασκευή μέσα στο παρκέ».