Δοκιμασία στη Σερβία για τον πρωταθλητή

Το δυσκολότερο ως τώρα παιχνίδι του στη φετινή σεζόν δίνει την Τετάρτη (12/11, 21:30) ο Ολυμπιακός, που αντιμετωπίζει στο Κραγκούγεβατς τη Ραντνίτσκι, για την 3η αγωνιστική του Champions League υδατοσφαίρισης ανδρών. Απέναντι στην πρωταθλήτρια Σερβίας, που φέτος ενισχύθηκε περαιτέρω και φιλοδοξεί να διεκδικήσει πρόκριση στο final-4, οι «ερυθρόλευκοι» θα επιχειρήσουν να πάρουν ένα αποτέλεσμα που θα τους διατηρήσει στην κορυφή του Α΄ ομίλου και θα τους φέρει ένα βήμα πιο κοντά στην πρόκριση στους «8». Υπενθυμίζεται ότι η ομάδα του Έλβις Φάτοβιτς έχει μέχρι στιγμής το απόλυτο των έξι βαθμών, έχοντας νικήσει στις πρώτες δύο αγωνιστικές τη Μλάντοστ στον Πειραιά και τη Βάσας στη Βουδαπέστη.

Αφότου κατάφερε πέρυσι να «εκθρονίσει» τη Νόβι Μπέογκραντ και να κατακτήσει το πρωτάθλημα Σερβίας -για δεύτερη φορά στην ιστορία της- καθώς και την Αδριατική Λίγκα, αλλά και να φτάσει ως τον τελικό του Euro Cup, η Ραντνίτσκι έβαλε φέτος... πλώρη για ψηλότερα. Μετά από ένα εντυπωσιακό μεταγραφικό «ντεμαράζ», ο σύλλογος του Κραγκούγεβατς έχει πλέον στο δυναμικό της έξι στελέχη από τη «χρυσή γενιά» της εθνικής Σερβίας: Ντούσκο Πιγέτλοβιτς, Άντριγια Πρλαΐνοβιτς, Σάβα Ραντζέλοβιτς, Στραχίνια Ράσοβιτς, Νίκολα Ντέντοβιτς και τον Νίκολα Γιάκσιτς, που πάντως είναι τραυματίας και είναι αμφίβολο αν θα αγωνιστεί την Τετάρτη. Πολύ σημαντική κίνηση ήταν φυσικά και η απόκτηση του Άγγελου Βλαχόπουλου από τη Νόβι Μπέογκραντ, αλλά και του Βίκτορ Ράσοβιτς από τον Παναθηναϊκό, ενώ στο συγκρότημα του -ομοσπονδιακού προπονητή της Σερβίας- Ούρος Στεβάνοβιτς υπάρχουν επίσης ο βασικός τερματοφύλακας των «πλάβι», Ράντοσλαβ Φιλίποβιτς, ο Μπόρις Βαπένσκι, ο Μαυροβούνιος Νίκολα Μούρισιτς (που πρόσφατα πήρε τη σερβική υπηκοότητα) και ο Γεωργιανός Βάλικο Νταντβάνι.

Αν και στα... χαρτιά δείχνει υπερπλήρης, η Ραντνίτσκι «ψάχνεται» στο ξεκίνημα της σεζόν και, μετά από μία αγχωτική νίκη (17-16) επί της Βάσας, ηττήθηκε στο Ζάγκρεμπ 17-15 από τη Μλάντοστ, οπότε το ματς με τον Ολυμπιακό μοιάζει με πρόωρο τελικό για τους γηπεδούχους. Παράλληλα, στην Αδριατική Λίγκα (όπου φέτος μετέχουν μόνο ομάδες από τη Σερβία και το Μαυροβούνιο, αφού αποχώρησαν οι κροατικές) μετράει ήδη δύο ήττες σε πέντε αγώνες, μία από τη Νόβι Μπέογκραντ στο Βελιγράδι και μία (στα πέναλτι) από τη Γιάντραν Χέρτσεγκ Νόβι στο Κραγκούγεβατς.

Η Ραντνίτσκι, η οποία έχει στο παλμαρέ της ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο (το Euro Cup του 2013) και ήταν φιναλίστ στο Champions League του 2014, είχε τεθεί αντιμέτωπη με τον Ολυμπιακό στη φάση των ομίλων δύο συνεχόμενες χρονιές (2021-22 και 2022-23), διατηρώντας το αήττητο στο Κραγκούγεβατς, καταγράφοντας μία νίκη με 10-8 και μία ισοπαλία (10-10). Στον Πειραιά, αντίθετα, οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν και τις δύο σεζόν, 11-7 και 13-7.

Διαιτητές της αναμέτρησης έχουν οριστεί ο Ισραηλινός Μάταν Σβαρτς και ο Ολλανδός Πέτερ Ντε Γιονγκ.