Άνετη πρόκριση με πρωταγωνιστή Βεζένκοφ

Ο Ολυμπιακός καθάρισε το ματς από το ημίχρονο, ήταν κυριαρχικός και ξεπέρασε με άνεση το εμπόδιο της ΑΕΚ επικρατώντας με 81-67 στον προημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, με τους Πειραιώτες όμως να βλέπουν τον Τζόουνς να αποχωρεί τραυματίας. Επόμενος αντίπαλος για τους Πειραιώτες το Μαρούσι στους «4».

Η αναμέτρηση ξεκίνησε καλά για την ΑΕΚ, που είχε καταφέρει στα πρώτα 5 λεπτά να περιορίσει αρκετά την επιθετική λειτουργία του Ολυμπιακού, με Μπάρτλεϊ και Φιζέλ να της δίνουν ένα μικρό προβάδισμα για το 4-8. Ωστόσο, με όπλο το τρίποντο, Βεζένκοφ και Φουρνιέ, οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να βρουν ρυθμό και να προσπεράσουν με 15-8. Η Ένωση «κόλλησε», η άμυνα των παικτών του Μπαρτζώκα είχε απαντήσεις σε όλα, κατάφερε να βγάλει αιφνιδιασμούς και με τρίποντο ο αρχηγός των Πειραιωτών έδωσε αέρα 13 πόντων (23-10), για να μειώσει απλώς ο Σκορδίλης σε 23-12 στο τέλος της πρώτης περιόδου.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Ολυμπιακός συνέχισε από εκεί που σταμάτησε, με την επιθετική σκυτάλη να περνάει στους Πίτερς και Μιλουτίνοφ, οι οποίοι με τα τελειώματά τους τόσο από την περιφέρεια και το ζωγραφιστό ανέβασαν τη διαφορά στους 20, για το 36-16 στο 16'. Ειδικά ο Αμερικανός φόργουορντ ήταν ασταμάτητος και αποτέλεσε τον βασικό επιθετικό πόλο των Πειραιωτών σε όλη τη διάρκεια της περιόδου. Στα τελευταία λεπτά, οι καλές άμυνες των Νετζήπογλου και Γουόκαπ έφεραν πόντους και στην άλλη πλευρά του παρκέ, με τον Ολυμπιακό να πηγαίνει στα αποδυτήρια με διαφορά 22 πόντων, μετά το καλάθι του Μπράουν που μείωσε σε 46-24, που ήταν και σκορ ημιχρόνου.

Στην επανάληψη, ο ρυθμός έπεσε αρκετά, οι δύο ομάδες ήταν άστοχες, οι Πειραιώτες ωστόσο διατηρούσαν με άνεση το ευρύ τους προβάδισμα με Φουρνιέ και Γουόκαπ να συνεχίζουν την «ερυθρόλευκη» ραψωδία πίσω από τα 6.75 για το 54-30 στο 25'. Στο 28' ωστόσο, σε μια ανύποπτη φάση και ενώ ο Ολυμπιακός ανέβαζε ξανά στροφές με συνεχόμενα καφώματα (63-40), ο Ταϊρίκ Τζόουνς τραυματίστηκε στο γόνατο και αποχώρησε από το παρκέ, πηγαίνοντας κατευθείαν στα αποδυτήρια. Αυτή τη «παγωμάρα» εκμεταλλεύτηκε η Ένωση, με Μπάρτλεϊ, Χαραλαμπόπουλο και Νάναλι να τρέχουν ένα επί μέρους 0-9, για να μειώσουν στους 14 και να διαμορφωθεί το 63-49 της περιόδου. 

Μπαίνοντας στο τέταρτο δεκάλεπτο, Γουόρντ και Πίτερς πέρασαν στο παρκέ για τον Ολυμπιακό και έδωσαν αρκετή ενέργεια και επιθετικές λύσεις στην ομάδα τους, για το 70-50 στο 33'. Η Ένωση αν και έφτανε σε καλάθια με Νάναλι και Μπράουν, συμπλήρωσε από νωρίς τα φάουλ της και ουσιαστικά έδινε πόντους στους Πειραιώτες από τη γραμμή, που εκμεταλλεύτηκαν Μιλουτίνοβ και Παπανικολάου για το 74-55 στο 36'. Tα τελευταία λεπτά είχαν καθαρά διαδικαστικό χαρακτήρα, Παπανικολάου και Βεζένκοβ συνδυάστηκαν και πρόσφεραν όμορφες φάσεις για το τελικό 81-67.

Κορυφαίος για τον Ολυμπιακό ήταν ο Σάσα Βεζένκοφ με 16 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ σημαντική συνεισφορά είχαν οι Άλεκ Πίτερς (14π) και Νίκολα Μιλουτίνοβ (10π, 5ασ, 4ρ). 

Δεκάλεπτα: 23-12, 46-24, 63-49, 81-67

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 7, Νιλικίνα (7ασ.), Ουόρντ 8 (10ρ.), Λαρεντζάκης 3, Βεζένκοφ 16 (9ρ.), Παπανικολάου 6, Νετζήπογλου 2, Πίτερς 14 (9ρ.), Μιλουτίνοφ 10 (5ασ.), Τζόουνς 6, Φουρνιέ 9.

Ομαδικά στατιστικά: 20/24 βολές, 14/31 δίποντα, 11/29 τρίποντα, 44 ριμπάουντ (36-8), 32 ασίστ, 5 κλεψίματα, 3 κοψίματα, 8 λάθη